余人倒也罢了，周涌面现诧异，他与周澈订交十余载，从没听其做过诗，忍不住大声说道：“皓粼，你这几句固然诗不像诗，但是节拍慷慨，仿佛意义尚未尽，底下另有么？”
堂中诸人静了一静，随即轰然喝采。
周澈念开端一句时，周阅只是放下了酒杯。听到“指导江山”句，他坐直了身子。再又听到“引无数豪杰竟折腰”句，他端方了面色，这会儿听到旁人的笑问后，即正色斥道：“诗以言志，大丈夫不吐不快？”对周澈说道，“皓粼，请你接着吟诵，结束此篇。”
“你幼年知学，冲龄请教，自拜于季统之门，请为弟子，后因意气之争，愤然参军。我与你见的虽未几，但也听季统说过，知你夙来读书勤奋，肯下工夫，当知我周氏古贤人之言。《易》云：‘谦，德之柄也’。你今虽稍驰名声，切不成骄傲高傲。”
周乘点了点头，说道：“你能晓得这点，不枉是我周家后辈。”把周涌叫到案前，表示把他刚才写的字拿起来，对周澈说道，“我大哥了，族中又子侄浩繁，之前少与你见面，和你说话也未几。这幅字，你且拿去，要以之自勉。”
“‘始吾於人也，听其言而信其行；今吾於人也，听其言而观其行’。皓粼，你舍门下主记不为，而必然要任职亭部，问你启事，你说是想为百姓办点实事。我该信赖你的‘言’呢？还是应当观你的‘行’呢？”
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听了周涌的问话，他接着吟诵道：“携来百侣曾游，忆往昔峥嵘光阴稠。恰同窗少年，风华正茂；墨客意气，挥斥方遒。指导江山，激扬笔墨，粪土当年万户侯。”念到这里，他举杯饮尽，把酒杯递给黄叙，让他斟满，又笑着看着他，反复了一遍，“指导江山，激扬笔墨，粪土当年万户侯。”黄叙莫名其妙，不知他这是甚么意义。
周澈笑道：“‘宰予昼寝，朽木不成雕也’。”
他想道：“‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’。我在横路亭做的那几件事，买桑苗也好、安抚孤寡也好，本质都是为了拉拢民气，以打造班底，幸亏将来的乱世中保全自家性命。却没有想到，竟然是以先获得了县君的赞誉，又继而获得了‘族父’的赐字，窜改了他对我的观点。”欣喜之余，不免又有点利诱，“只我在横路做的那点事，就能有如许的服从？得县君赞美尚在道理当中，但周氏名流辈出，又怎会将我这点小小的成绩放在眼里？”
计议已定，周澈在客堂，饮茶傻笑。
周澈没有就此起家，而是再拜顿首，说道：“澈明天受县君之召，未时方到县里，刚从官寺返来，正筹办来拜见大人，即蒙大人呼唤。……，请恕罪！”
当着仆人家的面，调笑仆人家的婢女，这不算过分，但也有些失礼了，侍立在周澈身后的黄叙顿时面色不豫。
周澈表示得战战兢兢，如履薄冰，就在门槛处，一丝不苟地提起衣角，膜拜昂首，口中说道：“周澈拜见大人。”
从周澈家出来，走未几远，就是周涌家，收支院内，登堂入室。
酒过三行，诸人皆酣，周澈拍了鼓掌，把从周涌家借来的奴婢们召进堂中，歌舞鼓瑟以扫兴。戚绣绣也在此中。戚绣绣不擅歌舞，但是会鼓瑟，跪坐堂侧，芊指拂琴，清幽的瑟声与她鲜艳的容颜相映成趣。
“自家子侄，不必如此。你起来吧。……，伯涛，拿榻来，给皓粼坐。”
屋室不太大，窗明几净，一个老者坐在榻上，面向屋门、背对窗户，正临着案几在写字，能够眼神不是太好了，伏着头，离案几很近，听到脚步声响，抬起了脸，容颜衰老，髯毛稀少。