“孩童被我的坐骑所惊，错虽在马，我是它的仆人，报歉自是应当。”
下了桥，车、马并行。秦波坐回车上，问道：“周君归家后可有闲暇？可择日约之？”
周澈从辈分上固然是周仓的族叔，但是周仓家，家中有良田千亩，不会占他的便宜。当时就说好，半点用度不收他的，只帮他将地步代租给自家的徒附、来宾，比及收成时，扣除徒附、来宾该得的，剩下的有多少便给他多少。
有叫他“周君”的，也有称呼他“二郎”或“阿叔”的，前者为外姓，后者是族人。周澈家本来兄弟四人，遵循“清、澈、濂、洁”的排行，他排行第二。上边一个兄长，上面两个弟弟，而两个弟弟没长大便短命了。
他仰仗原周澈的影象，从大道下到巷子，又从巷子转上大道，转来转去，抄了近路，没多时，就到了里外。城中的“里”一如乡间，亦有墙垣、里门。
“等贱婢给你做点饭，吃了再去！……，也不晓得虎帐的饭食如何，一群男人做饭，想来定是没有滋味，难以下咽。”绣儿察看周澈的脸，心疼地说道，“你，脸都瘦了。还变黑了。”
家家种的都有树，或桑或榆，也有果树，枝叶耸出墙外，了望如冠盖相连。每当刮风的时候，枝叶飒飒，响声相连，就像是谁在吹口哨似的，从里头一向响到里尾。
有知他去洛阳参军的，见他衣冠整齐地返来，免不了问一句：“周君，在洛阳过得如何？”
他家的宅院不大，前后两进。院门没锁，他推开门，牵马步入。
客岁，他在洛阳加冠成人，族中把地步还给了他，但他的心机不在这上边，偶然打理，便以参军为由，干脆转托给了周仓的父亲周鼎。
见到戚绣绣出来驱逐，周澈笑着答道：“是啊，返来了。”
“也罢。孔子有曰之：邦有道则知，邦无道则愚。当以邦有道则仕邦无道则隐哉。”
周澈自穿越以后，今从横路亭返来，走在巷中，所观所见，尽皆熟谙之极的人、物，模糊间有一种“回到了家中”的感受。
岐阳里中三姓，周氏不必说，都是周澈的族人。陈、胡两姓，久与周氏伴住，也全都熟谙周澈。走在街上，不时遇见有人从院中出来，或从里外返来，一起上说话不竭。
一个二十七八岁的妇人从后院出来，欣喜地说道：“呀，少君返来了！”
周澈家在岐阳里，位处城北。
周澈歉意地说道：“马劣脾躁，吓住了你们，对不住。”
秦波将双手放在车前的横木上，站起家，扶轼回礼，笑道：“汝何归耶？”
周澈放开缰绳，长揖施礼，说道：“澈见过秦君。”
记得她才来周家时，周澈敬爱之极，像极了她未出嫁时家中的幼弟。第一眼，她就喜好上了他。在他的父母亡故后，她更是一颗心全放在了他的身上，既把他当弟弟照顾，又把他当少主奉侍。而现在，一晃眼，十几年畴昔了。当年的孺子已经长大成人，长成了一个弱冠青年。
他一面说，一面将坐骑牵入马厩，见槽中空空如也，说道：“跑了几十里路，马儿也累了。绣儿，弄些饲料喂喂它。”马身上的汗水未干，湿漉漉的，他抹了一把，顺手在柱子上擦干，又道，“天凉，把马身上也擦一擦。明儿还得靠它走，不能叫病了！”
里中住户上百，周氏多住在里西。
安城是一个大县，城周六七里，城中近万户，四万多人。
车上跪坐一人，三十多岁，面白长须，倒是本乡的乡蔷夫秦波。
“明儿就回洛阳？”
戚绣绣从院门后捧出饲料，铺陈入马槽中，喂马儿吃。马儿饿坏了，连吃带嚼，甚是称心，不时还甩甩尾巴，昂昂脑袋。