心下深思半晌，吕布跟张辽交代了一下，提戟纵顿时前，冲纪灵一礼道：“吾不欲此地血流成河，且却兵，但身决胜负，如何？”
张辽道：“术在南阳，多横征暴敛，不得民气，百姓深恨之，今主公南来，名正言顺，百姓仰首以待，人和在主公，若得一善辩之士说之，必使南阳士人鹜趋，主公可不费吹灰之力，南阳昂首可拾！”
两边正看得血脉贲张处，但见吕布不知如何的俄然一戟势如雷电，当胸直取纪灵心口，纪灵横刀抵挡，却见那戟势不成挡，竟将纪灵的刀击成碎片，方天画戟气势不减，一举刺中纪灵心口，将纪灵挑飞三丈以外！
娄圭笑道：“袁公路虽四世五公，然贪财而少恩、苛敛而不仁、至大而才疏，非成事之主，其虽势众，料不能久也。闻吕使君勇悍多智，礼贤而爱人，名震天下。其子天纵之姿，一月属文三十有六，士人惊为天人，一时无两。其非成绩大事之主乎？况吕使君坐下虎将如云，张文远、高伯承之属，皆万人敌；成廉、魏续之众，盖勇猛之士。方此狼籍之际，必可成绩伟业，仲业往投，可成绩功名，光大门楣。今吕使君南来荆州，兵指宛城，不若觉得内应，以此大功为资，吕使君必当重用！”
纪灵看一眼身后的将士，沉声道：“灵痴顽，不知兵法，乃至累死全军，独一死以报。今摆布尽灵之亲信，尚能一用，愿使君活之。灵惶恐，蒙使君大恩，赐我死戟下，此诚灵之光荣。愿将军不吝恩德，活此忠勇之士！”吕布沉默点头。
吕布翻身上马，来到纪灵身前，沉默无语。
此战，吕布充分操纵马队上风，先是集合上风兵力耗费纪灵斥侯和马队军队，又以马队得速率上风高速矫捷，使纪灵军士气大跌，堕入怠倦和发急当中，终究以数十人的伤亡获得严峻胜利，斩三千首，俘虏近五千青壮，得战马八百余，获粮草耕牛等辎重浩繁。此战，吕布得鲁阳，威震荆州，等传书历数袁术罪恶以后，荆州很多郡县特别南阳四周郡县望风归顺，袁术被迫流窜南阳郡治南阳城（宛城）。郭嘉有感于吕布帐下内政人才等文官稀缺，公布招贤令，一时之间南阳附近有很多人才来归附，最优良者有谋士陈震陈孝起、李严李刚正，吕布遂令两人会同高顺驻扎鲁阳，清算内政，整训整编俘虏，以争夺最短时候内构成战役力。
不安的人们正测度着，前时传闻新来了个荆州牧，恰是黄巾乱时威震一时的飞将军，前时又以数千之众力拒董卓，单戟匹马纵横敌阵力斩将校十数员，不久前又夜袭鲁阳逼得袁术仓促逃退宛城的平南中郎将、都亭侯吕布吕奉先。厥后又传闻新的荆州牧勇猛无双，三千军马大破纪灵二万雄师，阵前斩杀纪灵，义活两千残军，于本地百姓秋毫无犯，可谓勇而有智，仁而有义，对比现在侵犯南阳的袁术有着六合不同，何况又是奉天子之命平南，可谓名正言顺，不似袁术拥兵反叛。现在怕人这飞将军南来了，好啊，有如许一名州牧，信赖日子总会好过一些，但愿能和传闻一样吧，但愿袁术快点亡败吧。这些，恰是郭嘉深谋远虑起初安插的结晶！
袁术不得民气，横征暴敛，刻薄少恩，一到宛城又强行征人。这一下宛城人听闻传说中的飞将军吕布到来，大多欣喜雀跃，纷繁弃械投降，乃至背叛相向，张辽所到之处，几近没有抵当。张辽直奔北门，城门上宛城兵士暴动杀了守门校尉梁刚，大开城门，宛城破。
不过三天，吕布领三千铁马队临宛城。
战至十余合，纪灵已是油尽灯枯，竭力支应，竟无还手之力。
是也，宛城士民夜里听到外边轰传得马蹄声，全部大地都在微微颤抖，不晓得有多少人马来往，不安的人们纷繁起来察看，却见远处火光模糊将半边天空照亮。