却听得郭图说道：“今城中粮少，彼军锐气正盛，我们很难取胜。愚意可遣人投降曹操，使操将兵攻冀州，尚必还救。主公再引兵夹攻，尚可擒矣。我军在击破袁尚以后，得其军实以拒曹操。曹军远来，粮食不继，必会退去。我军仍能够据冀州，以图进取也。”
曹操闻言大喜，拉着辛毗的手说道：“秘闻与辛佐治相见恨晚也！”
袁尚麾下雄师固然数量少，但是在审配的督率之下，倒是军纪严明，再加上袁尚亲冒矢石停止冲杀，军中诸将奋勇，竟然打败了袁谭所统帅的一万五千雄师，乃至连之前强行兼并的张顗麾下的五千雄师，也都又纷繁转归袁尚。
袁谭这才绕了王修一命，将他斥退，接下来便说道：“公则之计甚妙，不知何人可担此任？”
郭图闻言也是心中愤怒，恨不能立时便将王修斩首，以泄心中之恨，却听得辛评上前劝道：“现在袁尚围城甚急，如若此时斩杀要员，恐乱军心，还请主公赦免其罪，以观后效。”
只听得一旁的青州别驾王修劝道：“不成。兄弟者，摆布手也。今与别人争斗，断其右手，而反投奔大敌，安可得乎？夫弃兄弟而不亲，天下其谁亲之？依下官之计，将军莫如直接开城向三公子乞降，并开诚布公的申明不再图河北之意，彼念及兄弟交谊，必定不会难堪将军，如此一来，兄弟之情可全，君臣之义可保，将军与大将军兄弟同心，必能保住主公之业，而如将军从郭图谗言，定然会导致兄弟离崩，不幸主公初创十年之业亦会落入曹操囊中。”
袁谭大惊之下只好率军退回平原。
曹操正在苦思破城之计的时候，俄然有一小我半夜入虎帐谒见，自称是将军冯礼的使者，因为冯礼酒醉误了巡警，吃了审配一顿军棍，心中挟恨，便向曹操下书，欲为内应，在晚间翻开城门，迎曹操入城。
曹操这一次却不再管平原，而是率军直接开往冀州，在兵临洹水的时候，苏由被曹操一场伏兵杀得大败，只好投降。
以后曹操一起通畅无阻的来到了邺城之下，然后率领雄师停止攻城。
辛毗便将袁谭相求之意说了一遍，又呈上袁谭的手札。
荀攸却上前笑着说道：“三公之言未善。以愚意度之：刘琦麾下兵精强将不在少数，徐州兵力虽少，魏延麾下有精骑数千，更有强大的连弩，我们短时候内难以取胜，虽则仲德之言不错，袁谭公然不成信赖，但是我们正可乘机图河北。袁氏据河北四州之地，麾下谋臣武将不在少数，且袁氏久在河北，甚得民气，若二子敦睦，共守成业，我们短期内很难将其打败，今乘其兄弟相攻，势穷而投我，我提兵先除袁尚，后观其变，并灭袁谭，天下定矣。此天赐良机。诚不成失也。”
厥后曹操又命人暗中挖隧道，却没想到早被审配发觉，命人掘了一条横沟，当挖隧道的将士挖到横沟之时尽皆透露，早被一旁等待的袁军将士一个个尽皆杀死。
魏延所说的没错，曹操在退兵的过程中的确安排了伏兵，雄师走到最后，发明魏延竟然没有率军追袭，便知是得了刘琦的严令，心中愈发感到刘琦的威胁，决定在安定河北以后，定要与其算总账。
却说袁尚知曹军渡河往平原而来，立即集结雄师，在平原的安德布下伏兵，单等曹操雄师到来以后，摆布伏兵尽出，以破曹操。
袁谭便招来辛毗，把冒充投降曹操之事向辛毗说了一遍，见辛毗欣然承诺，便向曹操修书一封，以后交给辛毗，命辛毗缒城而下，星夜带手札往见曹操。
袁谭见平原再度被围，无法之下只好再次请人向曹操求援。
以后又过了月余，曹操囤积了大量的粮草，便命人运粮入白沟，又命曹洪、乐进等将率军渡河，屯驻至黎阳，这才命人告诉袁谭，做好夹攻袁尚的筹办。