乌桓王蹋顿闻讯大惊，悄悄悔怨当初不随袁熙出兵共破曹操，致有此败，仓猝与辽西单于楼班、右北平单于能臣抵之等将率领七万马队，赶赴白狼山下与曹操停止决斗。
诸葛亮感喟了半晌。缓缓说道：“为今之计，我们只要一个别例，那就是借力打力，就像是元常所说的，我们能够举关中之地投奔曹操，为了表示诚意，主公可先向朝廷上表，尊曹操为魏王，主公以公位相凭借，向曹操承诺，愿割让关中之地，请曹公出兵相救，而我军只需退保并州五郡便可，只要主公励精图治，联络曹魏和鲜卑，将来不难兼并匈奴故地，如此一来，主公摈除匈奴，为我大汉扬威，即便是刘琦，都再没有来由出兵对于主公，待得将来刘琦和曹操两雄相争，主公自主于并州为王，专事守势，起码也能保全数十年大业。”
与此同时，刘备还向天子上表，请进曹操为魏王。