“公祐所请，吾思考再三。然念及昔日与玄德共讨黄巾之交谊，愿助一臂之力。”
......
脸上的踌躇不过一闪而过，刘表定下心来，信步踱出后室，看着钟繇，朗声笑道：
！
“另有一事。”
“元常来此作客，吾自是欢乐无穷。但吾虽久在荆州，也知西凉马腾发兵动众正与长安比武，而以元常之能，不在军中出运营策，何故有逸致来我襄阳？”
“钟繇之言，你二人感觉有几分为真？”
放弃一方诸侯的身份，改而接管分封，自此为刘表部下。
“正如奉孝所言，以我军现在军势，纵观各路诸侯，已无几人可与我军比肩。淮南袁术，粗鄙不登大堂之辈，窃据玉玺，做出不得民气的妄称天子之事。其辖汝南新野二地，不思为民造福立命，反而大兴兵戈，使得库中空虚，徒为祸也！”
曹操摆手表示其不必，接着道：
世人都说神仙好，唯有功名忘不了。古今将相在何方？荒冢一堆草没了。
这也是刘备拉曹操壮丁的底线了。
而孙乾不晓得的是，曹操分开许昌之时，遣洛阳太守夏侯惇，并许昌太守曹仁，另择偏将百员，起关中三万兵马，西出函谷关，直逼宛城！
谈笑过罢，刘表收起盈盈笑意，与摆布两位幕僚使个眼色，扣问道：
钟繇听其言语，晓得其已是承诺，心中自是大笑，面上却正色道：
“称王之事，不过我家主公一时胡涂。现在警省，自当舍弃。且我家主私有言，待曹公你得了汝南新野二郡，当以皇叔身份向天下人奏请您为魏王。”
孙乾大喜，躬身拜谢道：
“马腾兵马虽多，却不过皮癣之痒，长安城中能者无数，又何需繇留下多语。反是繇此次前来拜见，实是得我家主公慎重交代，特来替主公向主上求一职。”
兵多，率性。
钟繇理理衣袖，晓得此时乃是关头。请请谈谈的一笑，钟繇道：
曹操大笑，是夜以酒宴相请孙乾，更在席上调兵遣将，言三日以后择五万雄师兵发淮南亲征袁术！
刘表斜抹了一把长须，面上有些踌躇。
刘备遣他出使时，曾黯然拉住他叮咛道：
宛城，但是附属南阳郡，荆州。
孤为何要考虑决定之事，这天下，都要入我嗀中！
钟繇正严峻兮兮的等候刘表说话，一昂首却见他奇特眼神，也是一愣，随即觉悟道：
“主上不知，我家主公乃是念及身负不过虚职，故特遣我来求请荆州牧一职的。”
郭嘉连道不敢，阐发道：
大师都为诸侯，虽说你弱我强些，但我也没瞧不起你，乃至讨伐李傕之时另有过杰出合作。但这时候你不忙着与人打生打死，反而遣个使者来我这儿一本端庄的请甚么职？
一旁荀攸接上话茬，轻声道：
趋虎吞狼之策，说来轻易至极，但老是屡试不爽。
刘表瞳孔猛地一缩，从钟繇的话中，他听出了别样的意味。
襄阳。
“至于吕布、马腾，徒莽夫耳。纵是有陈公台、韩文约二人互助，内政之上也都是烂如泥糊，如果平和之时髦且罢了，一旦复兴战役，其弊端必定闪现，如此并不敷虑。”
曹操在为该往哪边出兵而烦恼，郭嘉却只是与有荣焉的说了通国力。
“主公，此事真假难辨，不得不防。”
刘表虽自称襄阳王并设府，但此时政权混乱，他这襄阳王也是自封而来，又哪有资格封赏与本身一样身份的林州牧。
笑话。以刘表这虚无缥缈的襄阳王爵位，何德何能能分封出个正统的荆州牧给别人。但林立恰好还在大战关头遣了部下能臣前来，这不是来求取官职，这是想抱大腿来了。