“我如何想？……。”杜买愣了下，反问道，“荀君的意义是？”
奔行未久，世人听到一阵短促的警鼓声从身后传来。
杜买、黄忠都是睡眼昏黄的，凑到他的近前，顺着他的视野，只看到黑沉沉的麦田和暗淡无光的远处里落。杜买问道：“如何了？荀君？大半夜地把俺们都叫起来，有甚么事儿么？”
随之，小任、小夏等几小我也跟着出来。他们常在舍中吃住，用许仲的话来讲，“荀贞已类同他们的家主”，且这几人本就是轻侠，尚气轻生之徒，自也不会惊骇寇贼。
黄忠不动，有他的事理，他只是个“亭父”，职责是打扫开闭，擒贼拿寇本非其任，但是繁家兄弟身为亭卒，却不动，就说不畴昔了。不过，荀贞早就熟谙了他两人的脾气，知其贪财怕死，也不与他们普通见地，对杜买说道：“杜君，你刚才说的也不差，能让柏亭传警，寇贼的人数或许很多，我们虽去救济，但也不成粗心。你且先留在舍中，也击响警鼓，调集本部里民，随厥后援助我等。”
“鼓声从西边来，我本觉得是敬老里传来的，……。”荀贞指了指远处的敬老里，敬老里甚是温馨，并不闻人声犬吠，“但看来不是。”
“本日你我不去救柏亭，来日万一本亭部有事，柏亭也不会来救你我，此其一。其二，寇贼残虐，被害的都是乡民。柏亭与我亭固然分为两部，但治下的百姓却都是汉家的黔黎，并不分相互！我今为本部亭长，食汉家俸禄，自应为汉家着力，岂能因惧贼寇势大，便缠足不前？”
陈褒猜到了：“莫不是从邻亭来的？”
“邻亭？又是从西边传来，那只要柏亭了。”杜买松了口气，猜想道，“或许是遭了盗贼？”
为了防备寇贼，荀贞这几天或带队练习，或不断歇地巡查亭部，很累，早早地就睡下了。借助从窗缝中透出去的稀微月光，能够模糊看到他此时酣然梦中，或许是梦到了甚么烦苦衷儿，眉头微蹙，露在被褥外的手时而会动上一下。
陈褒从马厩中牵出马来，荀贞上马，不再多说，悄悄地马鞭一打，那坐下骑抬头长嘶，迈开四条长腿，穿过院门，下了台阶，驰向西边柏亭火起处。许仲、陈褒、程偃、小任、小夏等共八人紧随厥后，挟刀飞奔。马蹄声、脚步声，碾碎了夜的悄悄。
“拿我的衣服来！”荀贞缓慢地穿上鞋，披上衣袍，发髻都来不及扎，更没时候去戴帻巾，便就这么披垂着发，又接过许仲递来的环首刀，“没想到彻夜竟有盗贼来犯！……，快走，去把杜君、阿褒、阿偃他们都喊起来！”出了阁房，到的外间，排闼而出，一边走，一边又道，“君卿，你且去把小任、小夏他们几个也叫起来。”
院中温馨下来，再听时，公然有模糊的鼓声传来。杜买、黄忠、陈褒、程偃诸人无不面面相觑：“那里来的鼓声？”
繁谭也松了口气，说道：“遭贼就遭贼吧！荀君，邻亭的事儿，又不干我们的干系。这大半夜的，风嗖嗖的，冻死小我。还是从速的回屋睡吧。”说着伸了个懒腰，重重地打了个哈欠。
许仲不但起来了，并且穿戴整齐，他侧着脸倾耳向窗外，轻声地对荀贞说道：“荀君，你听。”
“能让柏亭传警，寇贼的人数定然很多。荀君，现在不是白日，不好调集里民，我们亭舍里就这么些人，贸冒然地赶去救济，万一贼寇势大？……，那北乡沙亭，但是连求盗都死了！”
悄静的舍院很快就热烈起来，马嘶、鸡鸣，风声，烛火。杜买、黄忠、陈褒、程偃、繁氏兄弟，以及小任、小夏等人纷繁起床，一多数都是和荀贞一样披头披发，一面系着衣袍，一面胳膊肘夹着环刀，堆积在前院的院中。