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“炼”，即“取精铁折叠锻之”。“炼”的次数越多，钢就越好。以刀剑论，卅炼的刀剑就是良兵了。繁阳亭安宁里的里长史调买过一柄卅炼钢刀，当时令荀贞非常惊奇了一番。
堂外远远地传来一阵喝彩，世人聆听，闻声是很多人在叫：“前有许县太丘，今有颍阴乳虎！”
戏志才摇了点头，表示这句谎言不是他“创作”的，而是百姓们自发编造的了。想来也是，比拟“荀家乳虎，惠下讨奸，为民除害，席不暇暖”如此，这两句就浅显浅近很多了。
一应叮咛结束，他笑对戏志才说道：“志才兄，我得赶在府君的号令下来之前返来，此次去铁官和沈家的私冶就不能坐车，只要骑马了。来回一两百里地，天又热，你就不消陪我受这份罪了！……，子元，叔业，你两个也都留下，好好歇息两天。如何？”
戏志才心道：“顶着骄阳，两天跑两百里地，确切享福。可题目是，既然晓得享福，干吗还非要去呢？”嘿然一笑，说道，“好，恭敬不如从命。”李博、宣康也无贰言。
刀背上刻了一句铭文，写着：“永初六年造百炼清钢上应星宿下辟不详”。永初六年是安帝的年号，至今已有七十年了。他不由赞道：“难怪如此锋锐，竟是百炼宝刀，真宝刀也！”还刀入鞘，递给刘邓，笑道：“宝刀赠豪杰。你的剑被我砍断了，这刀，就送给你罢！”
要非被太守拔擢为了北部督邮，他现在还在西乡，治下不过一二十里地，足不出一乡之境，又那里有机遇摈除一县之长，手刃一县豪强呢？而要想使本身更加强大，或许在承平期间会有很多种体例，而在乱世行未到临之际，只要一条路：不竭地扩大自家的气力。而又如果想扩大分力，有一样东西必不成缺，那就是：钱。
他点了程偃、宣康、刘邓、李博四人，命他们各带一队人，先去把沈家的家底查清楚，列个清单拿来。别的不管，只记金银珠宝、兵器良马。
盘点下来，刨去珠宝、绸缎诸物，只算金银饼，共三千余，再去掉银饼，只算金饼，仍有两千多。一块金饼是一斤，公价折合一万钱，时价折合两万摆布。只这两千多金饼就值钱三四千万。饶是以荀贞的“见多识广”，亦为之咋舌眼热，叹道：“前汉董仲舒云：‘富者连田阡陌，贫者无立锥之地’。沈氏世代豪强，既为冶家，又广占良田，富溢州郡。我前在解里，闻乡民呼他为‘富比千乘沈伯春’，以今观之，真千乘也。”
这五领铠甲竟都是通体用百炼精钢制成，实在可贵。难怪沈家在不穿用时，珍而重之地将之藏於库房。荀贞暗呼幸运，这铠甲若被围攻他们的那些沈家人穿上，只一人就足以冲破许仲和刘邓的防地了。
随许仲齐来的另有五六个女子。
荀贞交代许仲、刘邓，说道：“我等下要去铁官和沈家的私冶看看。铁官离城不近，两个铁官跑一遍，再加上沈家的私冶，如何说也得一两天。你两个受了伤，就不要跟我去了。在这期间，这些人就交给你们把守了，我留给你们两队人，我院中的属吏也全都留下帮手你，你们再派人去请县丞、尉拨些县卒过来，要把沈宅看好，一人不得进，一人不得出。对沈家的人，不得吵架虐待。”许仲、刘邓应诺。
他很想把这些金饼全都搬走，却也知这是不成能的，踌躇再三，决定搬走一半。一半就是一千斤金饼，折钱两千万。时价，浅显的刀剑一柄五六百钱，浅显的弓与刀剑代价类似，若全用来买刀剑弓矢，足能武装两万多人了。就算加上铠甲、口粮，也够养一支几千人的军队，且绰绰不足。钱不能拿完，兵器、铠甲能够全数拿走。连金饼带兵器铠甲，足足装了三辆辎车。没用他的车，用的满是沈家的车。