荀贞没有等太久，杜买、陈褒等人接踵返来。黄忠很快做好了饭食，诸人洗过灰尘，聚坐前院，一边用饭，一边交换相互的环境。
“那就这么算了？”程偃睁大眼睛，非常不甘，“他嘴上说是看在‘荀君初来’，实在明显是欺负荀君乍到。落了荀君的脸面，也就是落了俺们的脸面，话传出去，忒不好听！”
荀贞哭笑不得，扶着许母重新坐下，说道：“阿母，你这是何必呢？不是我同你见外，二兄现在不在家，幼节也说了，并不认得二兄的朋友。现在这么晚了，你说，你让他跑一趟去北平里干甚么呢？就算去，老是先把饭吃完！……，还不让我跟着一块儿去！”
程偃“嗤”的嘲笑出声。
荀贞和陈褒两小我的脾气有点类似，都是不把喜怒带到脸上，一个老是云淡风轻的，另一个则老是笑嘻嘻的。熟谙陈褒以来，这还是第一次见他发怒。——连陈褒如许好脾气的人都对北平里不满，可见北平里平时在亭中有多不得民气了。
“诺。”
“你二兄在家时，整日人来客往，半刻不得闲息。说不定此中就有北平里的人。”
大抵而言，亭中各里的里长、里父老都挺给面子，从安宁里、南平里、繁里、春里四个里统共调集到了五十来人，比客岁将近翻了一番。特别是安宁里，还分外拿出了二十石米粮，“以供荀君补助练习”。安宁里是由陈褒卖力的，他转述那边长的话，学得绘声绘色。
闻声这名叫“苏虎”的里长这么一说，诸人你看我，我看你，神采各别。
杜买又奇又喜，说道：“亭中诸里，安宁里最富，往年备寇的时候，也曾与提过要它分外出些赋税，却从没获得过半斗一升。本年倒是如何了？竟肯捐送？……，阿褒，满是你的功绩！”
想及此处，再回想荀贞初来时，他还想着本身是亭中白叟，存了点倚老卖老的意义，在诸事上都不太经心极力，希冀以此获得荀贞的正视，好让今后的日子好过点。
许母说让他“现在去”，许季就真的“现在去”，饭也不吃了，从席上坐直身，就去穿鞋。
“对，对，明天繁君下午去的。”苏虎猛敲了一下本身的脑袋，追悔不及地自责说道，“都怪俺当时胡涂，觉得最多能出十四五人。繁君走后，俺越想越感觉过不去，劳烦繁君跑一趟不说，别是以再迟误了荀君的大事。……，故此，又细心算了一下，再多出个十来人不成题目！”
二十石米粮，数量未几，但就一个“里”而言，不算少了。一个百石吏每月的俸禄也不过才八百钱加米四石八斗。二十石米粮，顶的上一个百石吏两月的俸禄了。而若比之军中，一个士卒每月的口粮均匀下来是一石八斗摆布，二十石，够一“什”军卒一月吃用。
黄忠顺平了喉咙，咳嗽了两下，清了清嗓子，把羹汤放下，说道：“或许他们就是因为自恃人多，以是不肯多出人参与亭部的备寇吧？”
他不觉欣然。
陈褒先容：“这就是北平里的里长苏虎。”
荀贞心道：“‘刚正廉洁’？说的是我前次拒收他贿赂的事儿么？”谦善地笑道，“我初来乍到，既无威望，又无事功，何来‘百姓恋慕’呢？诸君久在亭部，威望素著，特别是杜君，捕盗治安，深得部民畏敬。安宁里肯出二十石米粮，都是诸位之功。”
“客岁十六人，本年十五人？未几倒也罢了，还减少一个？”杜买、陈褒等人都极不对劲。
固然他仍然不懂荀贞为何故王谢后辈的身份、却不去县中任职，偏来繁阳当个小小亭长，但最后那点倚老卖老的设法却垂垂地消逝不见了。