荀贞笑道：“你来得巧，本日主练刀剑，恰好能够让里民们见地一下你那柄出自‘剑游昌’之手的‘宝剑’！”往冯巩的腰上看去，见插在他腰间的却只是一柄平常长剑，而不是曾在他家中见过的那柄“宝剑”。
“昨晚返来就想去舍中拜见荀君的，几日不见，甚是驰念，只因返来的晚了，不便打搅，因此没去。”
“竟有此事？”陈褒、江禽两人听了，啧啧称奇。
最早见江禽是在许仲家的院子里，被秦干赶出去后，他愤而拔刀。当时，荀贞觉得他是一个莽撞的勇夫，但跟着打仗得日深，对他的体味也越来越深，却又发明他进退有度，清楚是一个很故意计之人，也曾是以暗忖，莫非他那日的拔刀是专门做给许仲的朋党们看的？
鲜卑本役属匈奴，后渐势大，自檀石槐尽据匈奴故地后，更是占地万里，几近年年犯境，严峻时乃至一年纪十次，和羌人一样都是帝国的大患。大前年，熹平六年，奉当明天子令，汉军三道并出，讨击鲜卑，却反被檀石槐击败，“死者十七八”。从而后，其势愈张。
“荀君且慢，我有两件急事，先听我说完不迟。”
“噢？何事？”
“‘为情所钟’。”
冯巩从怀中取出一封信，递给他：“这是戏志才给荀君的复书。”冯巩去阳翟前，曾对荀贞说过，荀贞因写了封手札奉求他转交给戏志才。离初度见戏志才已快有一个月了，荀贞一向没有见过他第二面。其间，荀贞专门去过一次阳翟，但刚好赶上戏志才出游，没能见着。
“如何？”
“他连着博戏了两天两夜，正歪在卖酒的妇人身边呼呼大睡，如何叫都叫不醒。没何如，我只得先把他载回家。次日又去，才得了这封复书。”
“冯君来了？……，你前几天去阳翟探友，甚么时候返来的？”
江禽那里晓得张奂早说过近似的话？顿时大喜，问道：“果然？”
冯巩抬高了声音，说道：“鲜卑又犯我幽、并二州了！”
江禽劝说道：“大丈夫当建功边疆。张然明、李元礼虽或大哥、或身故，但我大汉人才辈出，自有后辈豪杰为国度保境安民，荀君何必如此喟叹？……，便不说别人，只说荀君。君文武兼备，知兵法，只用两月不足便将百余里民练习得有精卒模样，假以光阴，名入朝廷，必能得天子重用，戋戋鲜卑胡患何足道？”
“昨晚刚返来。”
“荀君不知么？我听我那朋友说，他有一个表妹，两人青梅竹马，本都谈婚论嫁了，却因他舅氏贪财，前几年，将他表妹再醮给了邑中富户。他为此恸哭了一月，乃至呕血。”
“这就开端！”
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“哪四个字？”
记得很早前，荀贞听杜买说过他的志向，说他“连百石吏尚不敢想”。江禽只不过是一个黔黎轻侠，论起志向来，“建功边疆，威震鲜卑”，倒是远胜杜买了。刚想起杜买，就闻声他在远处号召：“荀君，要不要开端练习了？”
刚还对荀贞说“何必喟叹”，江禽本身却也紧跟着喟叹起来。他握住佩刀的刀柄，顾望远近飘雪，感喟说道：“唉，可惜我生在中原，没有能生在边陲！家中又有老母，不能远游。‘建功边疆’也不知要比及何年何月了，更也不知此生能不能如张然明一样威震鲜卑胡奴！”
“这大冷的天，下起了雪，你又是刚返来，如何不在家好好歇一歇？急仓促地跑来何为？”
“我还能骗你不成？”
“如何着？”
荀贞止下思路，抢先带头，余人随后，一行人行在漫天的雪下，迎着北风，朝向精力抖擞、等候练习的里民们走去。
荀贞笑道：“戏志才不拘末节，前次他来颍阴，便是先在垆中博戏了半天，随后才想起找我族弟。我虽与他来往未几，但深知此人实有出色奇才。如有获咎冯君处，还请看在我的薄面上，多多原宥。”