通过辛瑷、刘邓、典韦、许仲、江禽、陈褒等人在荀贞面前的表示，陈到更加恭敬荀贞了。.T
汝南郡比颍川郡大很多，全郡三十七县，民口二百余万，也是以汝南黄巾也比颍川黄巾多很多，共约十四五万。这十四五万汝南黄巾大抵分来，能够分红四个山头，别离以彭脱、龚都、何仪、刘辟为帅，除了这四人，其他着名的贼渠帅又有黄劭、刘向、吴霸等人。现现在，这些汝南黄巾军中驰名的渠帅除了被荀贞部将斩杀的黄劭、刘向，皆应彭脱之召，云集西华，统共合兵八万余众。
荀贞应诺，告别出帐。
他带部入到营中没多久，一个军候带着一队兵卒，抬着猪羊美酒送了过来，说道：“司马交战有功，这是将军的犒赏。”
荀贞点头。荀攸插口问道：“彭脱呢？”汝南黄巾军中这么多渠帅，荀攸对彭脱最感兴趣，毕竟彭脱乃是汝南黄巾名义上的最高统帅，就与波才在颍川黄巾中的职位一样。
陈到说道：“彭脱乃是固始人，他家离吴霸家不远，故此吴霸才为他所用。他家中贫苦，本是个漆工帮佣，厥后信奉了妖道，因为人仗义豪放，又有些智谋，渐渐便在妖道中职位上升，做了固始一县的头子，又厥后他去了一次冀州，传闻被张角收为弟子，返来后身价就大分歧了。此次吾郡妖道反叛，他被全郡各支贼兵拥为了头子。”
西华城内的黄巾军中有懂兵法的，晓得“守城必守野”的事理，没有一味地龟缩城中，而是派出了三万人马驻扎城外，与城中成犄角之势。荀贞刚才远观之时，发明这支屯驻在城外的黄巾军虎帐似模似样地还在营外挖了沟壕，沟壕内栅栏矗立，很像回事儿。
荀贞率部到达西华城外时，面对的就是如许一个仇敌。
他麾下兵卒未几，只要一千余人，皇甫嵩已令人提早给他们筑好了堡垒。
皇甫嵩三天前已至城下，在城西立下了营寨。
皇甫嵩笑道：“不急，不急。贼兵势大，我已刺探清楚，城内城外贼兵合计八万余人，彭脱、龚都、何仪三人率五万余人守城内，刘辟、吴霸率三万人守城外，汝南黄巾贼的精锐尽在於此了。此战不成操之过急，当安闲图之，且等朱将军带部来到，再与之决斗不迟。”
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陈到应诺，答道：“这吴霸是……。”话才说了几个字，荀贞又叫他停下，召来戏志才、荀攸、宣康、李博、许仲、刘邓、典韦诸人，一块儿听他说。荀贞对诸人说道：“兵法云：知己知彼，百战不贻。这里是汝南，不是颍川，我等人生地疏，不熟谙环境，倒霉与贼接战。叔至是本郡人，体味贼军秘闻详情，我请他给你们说说贼军的环境，都好好听着。”诸人应诺。
荀贞谢过，跪坐下来。
荀贞谦逊不已，问皇甫嵩，说道：“刚才下吏率部到时，了望西华，见西华城表里皆有贼兵，城头守备森严，城外连营数里。不知将军有否与贼比武？”
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“噢？我倒是忘了你是本郡人。这吴霸是多么样人？你且说说。”
皇甫嵩笑道：“贞之大展神威，先破召陵，又破征羌，连战连捷，扬我汉军威！我选你做前锋没有选错啊。因君之故，当今我军士气昂扬。”
陈到虽在伤痛当中，但看到这一幕，却也忍不住心道：“辛瑷、典韦、刘邓、姜显、江禽、陈褒诸人，我虽没见过他们的技艺，但从他们的去处行动便可看出必都是如豺狼也似的懦夫，而在荀君面前，他们却都伏首贴耳。荀君若非有大能者，不会获得这干虎狼之士的服膺。”