在返回的途中，当太空艇与地球的间隔缩小到三十万千米以内、通信根基没有延不时，程心给艾AA打电话，奉告了她与维德会晤的事。
“说。”
程心记得三个世纪前他回身后说的是：“Send cerebra only.（只送大脑。）”这句话厥后窜改了汗青。
实验时候到了，氢弹引爆，因为太空中没有大气层的反对，其能量几近全数以辐射情势放出。在从距爆心四百千米处拍摄的直播画面上看，太阳中间呈现了一只火球，其亮度和大小很快超越了太阳本身，摄像机的遮光罩不竭调低透明度，如果有人从这个间隔目视的话，会导致永久失明。当火球达到最亮时，画面中除了一片雪亮甚么都没有了，那光焰仿佛要淹没全部宇宙。
AA双眼直勾勾看着火线，像遥视着不知在甚么处所的维德，“我还本信赖，这个妖怪会的，但正像他说的，那对你一定是功德。程心，你本来能救本身的，可还是有救成啊。”
两天后，在星环公司总部的透明大厅里，程心会晤了维德。
就在她们临时退出的时候长河中，人类的故事还在持续。
维德走过来，一手整了整身上的皮夹克，但只是使上面的皱褶更多了。他站在程心面前持重地说：“我包管：如果在光速飞船的研制过程中有能够风险人类生命，不管是以甚么情势，我们都会唤醒你，到时你将具有终究决定权，并能够收回我的统统权力。”
“让我考虑一下。”程心说。
“我不接管这个前提。”
十天后，托马斯・维德成为星环公司的总裁，全面领受了公司事件。
“我有个前提。”
“程心，你晓得我们将处置的是甚么样的奇迹，偶然候，不得不……”
与此同时，程心和艾AA进入冬眠。她们的认识在酷寒中垂垂恍惚，那感受就像在一条大河中逆流漂了好久，终究精疲力竭地上了岸，静止下来，看着大河在面前流淌，看着熟谙的水面漂向远方。
“那你呢？”
“你信赖他会遵循承诺？”程心问。
这时，太空艇的微调推动器又启动了，前面岩石的引力很藐小，但还是拉着太空艇迟缓地前移，向岩面靠近，推动器把太空艇悄悄推离岩石，规复到原位。等离子喷口的蓝色火焰照亮了岩面，上面画着的大红斑像一只俄然展开的巨眼，不知是这只眼还是维德刚才的话，让程心的心收缩起来。维德与那只巨眼对视着，目光刻毒锋利，还带着一丝讽刺。
“他说得对，你没有才气做这件事，这会完整毁了你的！但他行，这个混蛋、恶魔、杀人犯、野心家、政治地痞、技术狂人……他行，他有干这事的精力量力和本领，让他去干好了，这是天国，让他跳出来吧。”
“当这个奇迹能够风险人类的生命时，必须唤醒我，我将具有终究的决定权，并能够收回付与你的统统权力。”
“我没有太多能够束缚你的，我只能信赖你的承诺。”
处于巨石暗影中的程心和维德看不到这些，太空艇内封闭了转播画面，但能够看到他们身后的“土星”亮度俄然增加，像一颗超新星。紧接着，巨石朝向“太阳”一面被烧熔的岩浆从四周飞过，那些岩浆掠过巨石边沿时呈暗红色，但在向着背阳面飞出一段间隔后，核爆炸照在上面的强光反射亮度超越了它们本身收回的红光，细碎的岩浆变成了光芒四射的焰火，从太空艇上看，仿佛是从顶端旁观一道银光闪闪的瀑布浩浩大荡地落向地球方向。这时，摹拟类地行星的四个较小的石块已经破裂消逝，而摹拟巨行星的巨石像四团被喷灯的火焰吹着的冰激凌，面向辐射的一面敏捷被烧熔，酿陈法则光滑的球形，每块巨石前面都拖着一条越来越长的银光闪闪的岩浆尾巴。辐射达到后十几秒钟，氢弹外壳产生的摹拟恒星物质的迸射物才击中巨石，使石块狠恶震惊起来，并向外缓缓挪动。太空艇的推动器启动，保持着艇身与巨石的间隔。