“你好，小女孩儿，我说过这时你仍年青，我的年龄已经是你的三倍了。”维德说，他对程心暴露的浅笑仍然远不能令她感到暖和，但已没有那种冰水似的寒意了。
毕云峰的春秋应当比维德小很多，但看上去更老些，他看到程心时很镇静，仿佛急着对她揭示甚么。
程心重视到，不管是特使还是总统，请安和说话都是只对本身，涓滴不睬会曹彬的存在，能够较着地感遭到他们对他的敌意。程心实在已经听曹彬详细报告过有关环境，现在听特使的先容，发明二者相差并不大。
“下一个线圈在一百五十万千米以外，相称于地球到月球间隔的四五倍，看不到的。”曹彬说，“这是真正的超等加快器，能把粒子加快到宇宙大爆炸时的创世能量。粒子的加快轨道四周是严禁飞行的，但几年前，一艘迷航的运输飞船误入加快轨道，被已经加快的粒子束击中，超高能粒子击中飞船后产生高能次级簇射，使飞船和它装载的上百万吨矿石刹时气化。”
特使挥手翻开一个信息窗口，太阳系联邦总统呈现在画面上，他身后的办公室中立着一排掩体天下各多数会的旗号，没有一面是程心熟谙的，国度和国旗一起消逝了。总统是一个长相浅显的亚洲人，脸上带着怠倦，他对程心点头请安后说：“正如布莱尔特使所说，这是联邦当局的志愿。维德先生亲口说过，最后的决定权在你。我们并不完整信赖他的话，但还是对你寄予很大但愿。很欢畅看到你还这么年青，但就这件事而言，你真的是太年青了。”
但在六年前，星环个人俄然宣布了研制曲率驱动飞船的打算，把本身的目标公野蛮。这在国际社会引发轩然大波，今后，星环个人与联邦当局便摩擦不竭。颠末几次构和，星环个人承诺，当曲率发动机进入本色性实验阶段时，实验基地将移至距太阳五百个天文单位的外太空，以免发动机产生的航迹提早透露地球文明的存在。但联邦当局则以为，研制光速飞船本身就是春联邦宪法和法律的卤莽踩踏，光速飞船的呈现带来的伤害并不但仅是航迹，它能够使掩体天下方才安宁下来的社会糊口又呈现动乱，这是绝对不能容忍的。联邦当局通过决定，由当局领受星环科学城和环日加快器，全面停止星环个人与曲率驱动有关的实际研讨和技术开辟，并对星环个人此后的活动停止严格监督。
太空艇从巨轮的轴心进入，要通过一条长达八千米的辐条才气进入都会，这是轮辐构型的太空城最不便利的处所。程心想起了六十多年前在地球的太空电梯终端站的经历，想起了阿谁像旧火车站一样的终端大厅。但这里给她的感受完整分歧，星环城的范围是终端站的十多倍，内部很宽广，也没有那种陈腐感。
“本来，联邦当局已经宣布对星环城全面封闭，任何职员不得收支，但我们晓得来的是程心博士，”特使对程心点点头，“以是我们答应并帮手您进入星环城，但愿您应用本身的影响，劝说都会当局放弃他们偏执的违法行动，制止局势进一步扩大。我这也是在传达联邦总统的志愿。”
“您好，我是布莱尔，联邦总统特使，将与星环都会当局停止最后构和。本来能够从舰上与你们通话的，但我还是尊敬公元世纪的风俗，亲身来显得更慎重些。”
太空艇分开线圈持续飞翔，星环城已经近在面前。这座太空城采取少见的轮辐形布局，都会像一个在太空中扭转的大轮子。这类构型布局强度高，但内部空间不敷开阔，贫乏“天下感”。有批评说，星环城不需求天下感，对于这里的人来讲，他们的天下是全部星空。