在靠近距太阳一百五十个天文单位时，发射体的引力波频次开端敏捷降落，预警体系很快发明，这是发射体减速形成的。在几天的时候里，它的速率由光速急剧降落到光速的千分之一，并且还在持续降落中。这么低的速率对太阳不会构成威胁，这又是一个安抚，同时，在这个速率上，人类的太空飞翔器能够与它并行飞翔，就是说，能够出动飞船反对它了。
白Ice默许了这话。此时他感受本身在心灵上确切与两个世纪前的丁仪相通了，他们都在驶向一个庞大的未知，驶向一样未知的运气。
那东西初看像某种植物的一块骨头，实际是一个金属零件，光滑的大要反射着酷寒的星光。
“看这是甚么？”
在程心复苏前一年，太阳系预警体系发明了一个不明飞翔物以靠近光速的速率从奥尔特星云外侧掠过，比来时距太阳仅一点三光年。这个物体体积庞大，光速飞翔时与空间淡薄的原子和灰尘碰撞激起的辐射非常激烈。预警体系还观察到，这个物体在飞翔中曾停止过一次小角度转向，避开火线的一小片星际灰尘，然后再次转向回到原航路。几近能够必定，这是一艘聪明飞船。
探测编队起航十天后，瓦西里和白Ice在引力波天线上穿戴简便宇宙服和磁力鞋漫步。他们都喜好如许，比腾飞船内部，这里视野开阔，宽广的天线大要又给人一种脚结壮地的感受。他们是第一探测分队的首要卖力人，瓦西里是总批示，白Ice带领技术方面的事情。
“只要大质量的物体才气发射引力波，那东西质量和体积应当都很大吧，说不定本身就是一艘飞船……不过，这类事，不测就是普通。”
这一幕也似曾了解。
“似曾了解吧。”瓦西里做了一个包括统统的手势说。
因为无人太空艇上没有合适的抓取东西，只好又派出一艘太空艇，艇上带有一只机器臂，试图用一个密封的小抓斗抓取纸条。当机器臂把伸开的抓斗伸向纸条时，两艘飞船上人们的心又悬了起来。
白Ice决订婚自去近间隔察看，瓦西里对峙要同他一起去。第一探测分队的两个带领人同时前去引发了争议，向预警中间叨教需四十多分钟才气获得答复。因为瓦西里的对峙，也考虑到后备队的存在，大师勉强同意了。
这是太阳系中的人类第一次亲目睹到三体以外的外星文明。
奇特的事情呈现了，当抓斗合拢把纸条扣在此中、机器臂回缩时，纸条从密封的抓斗中漏了出来，仍在原位不动。几次试了几次，成果都一样。“启迪”号上的节制者节制机器臂去打仗纸条，臂杆从纸条中穿过，二者都无缺无损，机器臂没有感遭到任何阻力，纸条的位置也没有涓滴挪动。最后，节制者把持太空艇缓缓移向纸条，试图鞭策它。当艇身与纸条打仗后，后者没入艇身内，跟着太空艇的前移，又从艇尾呈现，保持原状。在纸条穿过艇身的过程中，太空艇内部体系没有检测到任何非常。
或许这真的是一封信？
间隔持续收缩，发射体距“启迪”号仅一万千米摆布，这时，它收回的引力波信号已经非常清楚，能够停止切肯定位，但在阿谁位置上，雷达探测没有任何回波，可见光观察也空空如也。接着，间隔收缩至一千千米，引力波发射源的位置仍然看不到任何东西。