且说次日包公到了天昌镇，进了第宅，前后摆布搜索明白。公孙策悄悄叮咛马快、步快两个头儿，一名耿春，一名郑平，二人分为摆布，稽查出入之人；叫王、马、张、赵四人围住老爷的居处，前后巡查；本身同定包兴、李才护持包公。“倘有动静，大师知会，一齐脱手。”分拨已定，看看到了掌灯之时，到处灯烛照如白天，内里巡更之人来往不竭。别人觉得是钦差大人在此居住，那里晓得是防备刺客呢。内里王、马、张、赵四人磨拳擦掌，埋没兵器，百倍精力，筹办缉捕刺客。真是防备的松散！
且说苗家父子丢了银子，因是含混之事，也不敢张扬，竟吃了哑叭亏了。白玉堂揣着银子自奔出息。展爷是拿了银子，一向奔天昌镇去了。这且不言。
包兴点头一笑，即回至本身屋内，又将游仙枕看了一番，不觉困乏，即将枕放倒。头刚着枕，便人梦境。出了屋门，见有一匹黑马，鞍鞘俱是黑的，两边有两个青衣，不容分辩，搀上马去。敏捷非常，来到一个地点，似开封府大堂普通。下了马，心中迷惑：“我如何还在衙门里呢？”又见上面挂着一匾，写着“阴阳宝殿”。正在迷惑，又见来了一个判官，说道：“你是何人？擅敢冒充星主，前来厮混！”喝声：“拿下！”便出来了一个金甲力士，一声断喝，将包兴吓醒，出了一身盗汗。暗自思道：“凡事都有天生的造化。我连一个枕头都消受不了。判官说我冒充星主；将来此枕，想是星主才睡得呢。怪不得李克明要送与星主。”左思右想，那里睡得着呢，负气起来，听了听方交四鼓，仓猝来至包公住的屋内。只见李才坐在椅子上，前仰后合在那边打盹。又见灯花结了个快意儿烧了多长，赶紧用烛剪剪了一剪。只见桌上有个字帖儿，拿起一看，不觉失声道：“这是那里来的？”一句话将李才吓醒，赶紧说道：“我没有睡呀。”包兴说：“没睡，这字帖儿打那里来的？”李才尚未答言，只听包公问道：“甚么字帖？拿来我看。”包兴执灯，李才掀帘，将字帖呈上。包公接来一看，便问道：“天有甚么时候了？”包兴举灯向表上一看，说：“才交寅刻。”包公道：“也该起来了。”
包公悄悄叫王朝来，叫他将项福明是疏放，公开拘留。王朝又将袖箭早上，说此乃南侠展爷之箭。包公闻听，道：“本来展义士暗中帮忙。前日三星镇留下字柬，必也是义士所为。”心中不堪感羡之至。王朝退出。
到了半夜以后，并无动静。只见内里巡更的，灯光亮亮，照彻墙头。内里赵虎抬头各处里观瞧，顺着墙外灯光，走至一株大榆树下。赵虎俄然往上一看，便嚷道：“有人了！”只这一声，王、马、张三人亦皆赶到，内里巡更之人也止住步了。掌灯一齐往树上旁观，公然有个黑影儿。先前仍觉得是树影；厥后树上之人见上面人声嘶喊，灯火光辉，他便脱手动脚的。大师一见，便觉鼎沸起来。只听内里人道：“跳下去了，内里防备着！”谁知树上之人趁着这一声，便攥住树梢，将身悠起，顺势落在耳房上面，一伏身往起一纵，便到了大房前坡。赵虎嚷道：“好贼！那里走？”话未说完，劈面飞下一垛瓦来。愣爷急闪身，虽则躲过，他用力太猛，闹了个跟头。房上之人趋势扬腿，刚要超出屋脊，只听嗳哟一声，咕噜噜从房上滚将下来，恰落在四爷中间。四爷一翻身，急将他按住。大师上前，先拔出背上的单刀，方用绳索捆了，推推拥拥，来见包公。此时包公、公孙策便衣便帽，笑容满面，道：“好一个雄浑的懦夫！可谓勇烈豪杰。”转头对公孙策道：“先生，你替我松了绑。”公孙先生会心，假作吃惊，道：“此人前来行刺，如何放得？”包公笑道：“我求贤若渴，见了此等懦夫，焉有不爱之理。况我与懦夫又无仇恨，他如何肯害我，这不过是受小人的玩弄。快些松绑。”公孙策对那人道：“你闻声了？老爷待你如此大恩，你将何故为报？”说罢，叮咛张、赵二人与他松了绑。王朝见他腿上钉着一枝袖箭，从速替他拔出。包公又叮咛包兴：“看座。”