这一日，包海在家，便在员外跟前下了谗言，说：“我们庄户人总以节约为本，不宜浪荡。将来闲得好吃懒做的，如何使得。当今三黑已九岁了，也不小了，应当叫他跟着村落牧童，或是咱家的老周的儿子长保学习牧放牛羊，一来学本领，二来也不吃闲饭。”一片话说得员外心活，便与安人申明，如同三黑每天跟着闲逛的普通。安人应允，便嘱长工老周加意顾问。老周又叮嘱长保儿：“每天出去牧放牛羊，好好儿哄着三官人玩耍；倘有不到之处，我是现打不赊的。”是以三公子每日同长保出去牧放牛羊，或在村外，或在河边，或在锦屏山畔，总不过离村五六里之遥，再也不肯远去。
大爷口虽如此说，心中万分难受，暗自思道：“二弟畴前做的事体我岂不知，只是我做哥哥的焉能当真，只好含混罢了。此事如果明言，一来伤了手足的和蔼，二来添妯娌疑忌。”沉吟半晌，不觉长叹一声，便向王氏说：“我看三弟气度不凡，行事奇特，将来必不成限量。我与二弟已然担搁，自幼未曾读书，现在何不延师经验三弟。倘上天怜念，得个一官半职，一来改换门庭，二来省受那赃官贪吏的闷气。你道好也不好？”贤人闻听，点头连连称是，又道：“公公之前须善为说词方好。”大爷说：“无妨，我自有事理。”
英才得遇东风人，豪杰来此喜气生。
且说包员外整天闷闷，这日独坐书斋，正迟疑此事，不觉双目困乏，伏几而卧。昏黄之际，只见半空中祥云环绕，瑞气氤氲；蓦地红光一闪，面前落下个怪物来，头生双角，青面红发，巨口獠牙，左手拿一银锭，右手执一朱笔，跳舞着奔落前来。员外大呼一声，醒来倒是一梦，心中尚觉乱跳。正自入迷，忽见丫环掀帘而入，报导：“员外，大喜了！方才安人产生一名公子，奴婢特来禀知。”员外闻听，抽了一口冷气，只吓得惊奇不止；怔了多时，咳了一声，道：“罢了，罢了！家门不幸，生此妖邪。”仓猝立起家来，一步一咳，来至后院看视，幸安人无恙，略问了几句话，连小孩也不瞧，回身仍往书房来了。这里奉侍安人的，包裹小孩的，殷实之家天然俱是便当的，不必细表。
且说由春而夏，自秋徂冬，工夫敏捷，转眼过了六个年初，包公已到七岁，总以兄嫂呼为父母，起名就叫黑子。最奇特的是从小至七岁何尝哭过，也何尝笑过，每日里哭丧着小脸儿不言不语；就是人家逗他，他也不睬。因此大家皆嫌，除了包山伉俪各式护持外，人皆没有爱他的。
正在闷闷之际，只见前面忽有光亮一闪。包公不知何物，暗忖道：“莫非果有金钗放光么？”向前用手一扑，并未扑着，光亮又往前去。包公惊奇，又往前赶，越扑越远，再也扑他不着。心中烦躁，满面汗流，连说：“怪事，怪事！井内如何有很多途径呢？”不免极力追去，看是何物。是以扑赶行一里之遥，俄然光儿不动。包公仓猝向前扑住，看时倒是古镜一面。翻转细看，暗中之处再也瞧不出来。只感觉寒气森森，透民气胆。正看之间，忽见前面敞亮，忙将古镜揣起，爬将出来。看时乃是场院后墙以外埠沟，心内自思道：“本来我们后园枯井竟与此道相通。不要管他。幸喜脱出了枯井以内，目自回家便了。”
一日，乃周氏安人生辰，不请外客，自家家宴。王氏贤人带领黑子与婆婆拜寿。施礼已毕，站立一旁。只见包黑跑到安人跟前，双膝跪倒，恭恭敬敬也磕了三个头。把个安人喜的眉开眼笑，将他抱在怀中，因说道：“曾记六年前产生一子，正在昏倒之时，不知如何落草就死了；如果活着，也与他普通大了。”王氏闻听，见中间无人，赶紧跪倒，禀道：“求婆婆恕媳妇胆小之罪，此子便是婆婆所生。媳妇恐婆婆年老，乳食不敷，担不得乳哺劳累，故此将此子悄悄抱至本身屋内扶养，不敢明言。今因婆婆问及，不敢不以真相禀告。”贤人并不提起李氏伉俪谗谄一节。周氏老安人赶紧将贤人扶起，说道：“如此说来，吾儿多亏媳妇扶养，又免我劳心，真是天下第一贤德人了。但是一件，我那小孙孙现在那边？”王氏禀道：“现在别处厮养。”安人闻听，立即叫将小孙孙领来。面孔固然分歧，身量却不甚分別。急将员外请至，大师言明此事。员外心中虽乐，但是想起畴前情事对不过安人，现在事已如此，也就无可何如了。