蒋爷暗想道：“我看艾虎年幼贪酒，并且又是私逃出来的，莫若我带了他去，一来尽了情面，二来又可找欧阳兄。只是他这酒，必须如此如此。”想罢，对艾虎道：“我带虽把你带去，你只是要依我一件事。”艾虎传闻带了他去，好生欢乐，便问道：“四叔，你老尽管说是甚么事，侄儿无有不该的。”蒋爷道：“就是你的酒，每顿只准你吃三角，多喝一角都是不能的，你可情愿么？”艾虎听了，半晌，方说道：“三角就是三角，吃荤强如茹素。到底有三角能够解解馋，也就是了。”叔侄两个整整的谈了半夜。不一时，到东耳房照看，惟闻声曹标抱怨姚成不了；姚成到了此时一言不发，不过低头感喟罢了。
到了天气将晓，蒋爷与艾虎梳洗已毕，打了包裹。艾虎不消蒋爷叮咛，他就背起行李，叫处所保甲押着曹标、姚成，竟奔唐县而来。到了县衙，蒋爷投了龙边信票。未几时，请到书房相见。蒋爷面见何县令，将委曲申明，因还要访查北侠，就着县内派差役押送赴京。县官马上办了文书，并将保护蒋爷上卧虎沟带了一笔。蒋爷辞了县官，将龙票仍用油纸包好，带在贴身，与艾虎竟自起家。
再说蒋平、艾虎自离了唐县，往湖广进发。公然，艾虎每顿三角酒。一日，来至濡口雇船，船家富三，海员二名。蒋爷在船上赏玩风景，心旷神怡，颇觉风趣。只见艾虎两眼昏黄，不似坐船，仿佛小孩子上了摇车儿，睡魔就来了。先前还前仰后合，挣扎着坐着打盹，到厥后放倒头便睡。唯独到喝酒之时，精力百倍，又是说，又是笑。只要三角酒一完，格登的就打起哈气来了，饭也不能好生吃。蒋爷看了这番风景，又怕他生出病来，想了想在船上无妨，也只好见一半不见一半，由他去便了。
这里文书办好起解到京，来至开封，投了文书。包公升堂，用刑具恐吓的姚成一一供招，原是水贼，曾害过倪仁佳耦。又诘问马强交通襄阳之事，姚成供出马强之兄马刚曾在襄阳交通信息。取了招认，即将姚成毙于铡下，曹标科罪放逐。此案结束不表。
蒋爷听了，悄悄点头道：“好小子！拿着厮杀对垒当热烈儿。真好胆量，好气度！但只一件，欧阳兄、智贤弟既将他交给丁贤弟，想来是他去不得；若去得时，为甚么不把他带了去呢？此中必有个原因。现在我既遇见他，岂可使他单人独往呢！”正在思考，只听艾虎问道：“蒋叔父本日此来，是为拿要犯，还是有甚么别的事呢？”蒋爷道：“我岂为要犯而来，原是为奉相谕，派我找寻你寄父。只因圣上想起，相爷唯恐一时要人没个下落，如何回奏呢？是以派我前来。不想在此先得了姚成。”艾虎道：“蒋叔父