曾国藩笑了：“你说这话倒是动了点脑筋的。这类来由当然是有的，能够这么设想我，但说我对大清不忠，也没有人敢，也没长这个胆。我为大清卖力这么多年，谁如果在皇上面前弹劾我不忠，皇上、两宫太后、六王爷一班文武都是看得清的，弹劾我的人必然是不负任务地胡乱喷糞，皇上倒要思疑他对大清是不是忠心不二了。话再说返来，我辞请不但是为这个权力，更首要的是不要以此落下更多的仇家？”
吴中笑心中早有筹办，哈哈哈地笑着，只是笑，却不及时答复，又端起一碗酒，敬陈国瑞：“陈大将军，路上劳苦，先喝点酒解解乏，喝酒的时候就是喝酒，一谈公事，酒就喝不下去了，是不？”
接到上谕，僧王爷苦笑了一声，说：“不晓得谁又在皇上面前说了些甚么，好好的战机顿时就要错过，你们这些狗头智囊与捻贼交过几次手？你们对山东军、河南军另有那湘军淮军有多少体味？我包抄张宗禹赖文光还希冀着他们来援助？等他们帮上手，黄瓜菜都凉了。”
告别了刘大人。吴中笑一天三十里，两天二十里，到一个镇子上就要将本地的乡绅团练全都调集起来，要钱要粮要金银财宝，早晨还得要几个女人陪着办事，稍有不从。就以通捻的罪名论处，这那里是共同僧军作战，这是清闲玩耍啊。
部将陈国瑞说：“王爷。那如何办？咱现在是不是就开赴？”
但是，曾国藩接到圣谕却苦苦不肯上任，自破了天京，湘军归乡心切，个个好战，内部也不象畴昔那样连合。破了金陵，金银财宝被曾国荃掠劫一空，然后一把火烧了宫院，掩其罪恶，被左宗棠告了一状。曾国藩自知理亏，便激流勇退，淘汰湘军，曾国荃乞假回籍。清廷鉴于曾国藩劳苦功高，对湘军破金陵疑案不予究查，反而该加封的还是加封。
曾国藩接到圣谕，苦笑一声。内心说，现在想到老夫了，老夫不是你清廷的威协吗？给我这么大的官职，将我放炉子上烤哇。随停止推委，说老夫年纪大了，体力不支，难以担负重担。
凤来闵上有个戏台，乡绅已出资请来了唱柳琴的一个梨园子，明天夜晚，吴参军要请他的部下首级和镇上的乡绅、团练头儿在凤来闵上置酒同乐，名义上是拜见镇上地主，实际上是让他们在酒晏当中掏钱捐款。吴中笑假惺惺地笑着，驱逐各位乡绅的到来，却见一名部下慌镇静张地跑来。一边施拜见礼，一边说：“吴大人，不好了，僧王爷的部下有一名叫陈国瑞的来了，叫你去驱逐。”
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目睹得天气已晚，陈国瑞便急着赶路，黄河故道上灰尘飞扬，一群马队急仓促地冲在一条官道上。这官道是济宁府通往菏泽的官道，按照曾国藩给僧格林沁的快报，说已派淮军刘铭传部吴中笑带千人前去助战，随僧王爷调派。陈国瑞便顺着这条官道策应这支派来的淮军。但是，跑了一天，顿时就到济宁府了，却不见这个叫做吴中笑的影子。
陈国瑞此时也很豪放，说：“好说，好说，弟兄们在僧王爷的统领下，有功共享，无益共图，只要吴将军顿时跟着我们一齐进发，包抄捻贼，一举安定天下，到时候陈某忘不了大师。”
那卖萝卜的老乡说：“来了一千把口儿当差的军爷，说是西上剿捻贼，镇子小，住不下那么很多人，将饭庄、店铺、祠堂、、、、凡是能住人的处所都包下来了。谁如果敢不听，就是抵挡皇上，杀头定罪，以是，赶集的上店的。必须得走。”
陈国瑞这才朝二人屁股上踢了一脚：“去给你们的大将军吴中笑讲，就说僧王爷来请他来了。”