吴中笑是淮军刘铭传的部下，兵戈是有一手的，但援助僧王爷剿贼，却没有主动性。临行时，刘铭传对他作了安排，要应时而变，说是让你归僧格林沁批示，但这军队是你的，他让你打谁，你得看看能打起还是打不起，好打就打，不好打去他的球去，咱不能流血卖力，到头来让他收功。
议了半天，开端打成了同一的定见，就是不能让僧格林沁孤军深切，命山东、河南、安徽各省调兵助战，将余捻一举毁灭在山东曹州高楼寨。
“好！”
曾国藩又说：“这一个不欢畅也就算了，另有不欢畅的人呢？”
曾国藩接到圣谕，苦笑一声。内心说，现在想到老夫了，老夫不是你清廷的威协吗？给我这么大的官职，将我放炉子上烤哇。随停止推委，说老夫年纪大了，体力不支，难以担负重担。
“如何不能呢？哥哥你是通文精武，咱湘军从零开端，自筹粮款，不要朝廷一个子儿，生长到几十万雄师，剿除了发匪，皇廷表里那个不平？哪个能将你的位子顶下？”
吴中笑虽说不惊骇陈国瑞，在畴昔，淮军与僧军也曾有太小摩擦，还动了刀枪，各有死伤，但现在必竟是有皇命在天，不能乱来。陈国瑞虽说性野，蛮不讲理，但现在是在吴中笑的军队当中，十几骑人，能咋的？归去告恶状？僧王爷奏皇上去？那另有曾国藩、李鸿章呢！谁怕谁呀？虽说官小步队少，倒是湘军、淮军的一种姿势，本身是位代表啊，也不能搞得太僵，达到目标才是真正的胜利者。
目睹得天气已晚，陈国瑞便急着赶路，黄河故道上灰尘飞扬，一群马队急仓促地冲在一条官道上。这官道是济宁府通往菏泽的官道，按照曾国藩给僧格林沁的快报，说已派淮军刘铭传部吴中笑带千人前去助战，随僧王爷调派。陈国瑞便顺着这条官道策应这支派来的淮军。但是，跑了一天，顿时就到济宁府了，却不见这个叫做吴中笑的影子。
僧军刚要起拔，却又被皇廷的快寄拦住。皇上在信中先是表扬了僧王爷的忠勇精力，以后就疏导他不要急攻快进，要等河南巡府张之万豫军、山东布政使丁葆槙山东军、曾国藩调湘军、淮军合围助战。方可将贼众一举全歼。
但是，曾国藩接到圣谕却苦苦不肯上任，自破了天京，湘军归乡心切，个个好战，内部也不象畴昔那样连合。破了金陵，金银财宝被曾国荃掠劫一空，然后一把火烧了宫院，掩其罪恶，被左宗棠告了一状。曾国藩自知理亏，便激流勇退，淘汰湘军，曾国荃乞假回籍。清廷鉴于曾国藩劳苦功高，对湘军破金陵疑案不予究查，反而该加封的还是加封。
曾国荃说：“是的，是的，哥哥说得有事理，有事理。”
当陈国瑞一行人来到集镇西门时，只见门里赶集的人们正往外涌，只出不进。桂三见一名老乡挑了半筐卖剩下的萝卜。便丢下两个子儿，抓了递给陈国瑞等其他部将，大师洗也不洗，用手搓了搓了表层的泥土，在战袍上擦了擦了擦就咬吃起来。
僧格林沁说：“那也不成，皇上来了御脂，绝对是不能违背的，我僧格林沁不做欺君的事，如许，你们几位一名到山东，一名到河南，一名到曾老夫子那儿，看看他们都给我派了甚么天兵天将帮我助战，皇上既然说了。我僧谋当然要履行，给你们三天时候，快去快回。”
吴中笑皮笑肉不笑地端起一碗酒，说：“陈大将军，鄙人顿时就要听你的批示了，你可要对小弟多照顾着点，小弟就这千把人的步队，在你眼里嘛都不算，先喝为敬。”