明景六年春季，对丰城老百姓来讲底子没有收成的高兴。
一大片青砖黛瓦高门大户的宅第，不管范围还是气势在丰城那都是首屈一指。此时宅内倒是大家惶恐，一片兵荒马乱之相。
“我如何晓得如何办？”烦躁得直挠头的余福没好气的吼了一声，“还不去请夫人出来讨个主张！”
城东茂源街，余宅。
这两小我恰是悦来居的店主王贵义和他的亲信王管事。
此时这里人声鼎沸，酒肉飘香，跑堂的小二哥们笑得甜，嘴也甜，一声声大爷、老爷哄得客人们飘飘然；大厅里平话先生的故事让吃肉就酒的客人拍案叫绝；楼上雅间里丝竹之声不断于耳，唱小曲儿的小娘子娇滴滴的声音让人昏昏欲醉。这里正歌舞升平一片承平盛景，与城外的流民窝棚不过数里之遥却经纬清楚得仿佛不是同一个天下。
一家家，一窝窝的在破庙里、城墙边上滚了破被褥，搭起破草棚竟有长住的筹算。不过如许的气象丰城人已经习觉得常，老百姓过日子不过靠天用饭，遭遇灾年多数如此。满大街都是无所事事的人。
“啊！”听热烈的人们立时响起一片惊呼！余记店主，丰城顶尖儿的富户死了？
“去去去，夫人现在哪故意机！大蜜斯刚才得了老爷的凶信，大不好了。”被呼做‘保全嫂子’的那名仆妇不耐烦的扬了扬细弱的手臂，“正等着热水呢，我不跟你说了。”
领了管家之命来后院讨主张的仆人余六老远就听得后院哀嚎一片，哭得好不惨痛。他摇了点头，到玉轮门前盘桓不前。过了这道门就是内宅，他如许的男仆人没有通传就得止步了。
“是不是真的？”
两人的对话极敞亮，涓滴没有商谈阴偏见不得光的憬悟。此时的余家，正如王贵义所说，那就是一注横财，还是无主的的横财，手快有，手慢就无了。
可惜他子嗣不旺，自娶了本城小地主张家的女儿后，只生下一女还体弱多病，养在深闺鲜少见人，以后数年张夫人再无所出，便纳了一妾，妾室也只生养了一个女儿，便再无动静，不久前倒是又纳了个女子……唉，总之纵有万贯身家却无人担当。
余六进也不是，退也不是。这家真是屋漏偏逢连夜，祸不但行啊！
贩子当中最令人感兴趣的就是这类‘言之凿凿’的流言流言，并且与已无关偏还攀附不上的工具犹甚。
后院东边的安福院恰是余家大蜜斯易姐儿的闺阁，这里张夫人揽着本身独一的女儿快哭死畴昔。“儿啊，你如何能如此狠心，你爹爹前脚刚走，你也要丢下为娘的去了么？”
不大工夫，这则传言便像长了翅膀的风一样囊括了丰城表里，内容并不时获得更新，让传言更加饱满、扭曲。从最后的劫匪到仇杀，乃至情杀，此中的情节各种盘曲古怪、跌宕起伏到让城里悦来居的平话先生都望尘莫及。最后无一例外的都把核心下落到余家的后继无人上，若传言不假，那余家——完了。
余店主本是西江吉安府王谢旺族余氏的后辈，只因继母不容才被发配到丰城来，除了分得一间小小的粮铺外再无其他。可此人结壮肯干，为人又和蔼，没几年工夫，倒把个小小的粮铺做成了丰城最大字号，并积累下丰富的身家，一跃成为丰城数一数二的富商。
连着三个月滴雨未下，成片成片的肥土肥田已经干成焦土，眼看着将颗粒无收。丰城表里，一群群叫花子像从地底下冒出来的普通又开端沿街乞讨。
“哎，哎。”仆人余六口里应着，内心却打着鼓。他早通报了后院，说是夫人跟失了魂似的一言不发，再去也不过白跑一趟。怪就怪在老爷没有儿子啊！