四月初二傍晚，陈操之渡江见到了桓冲，桓冲之以是早退是因为他去了襄城安插军事防务，见到陈操之，桓冲问道：“陈刺史何故让我暂缓入姑孰？”
酒保承诺一声，缓慢地去了，不移时，桓熙快步来到，在病榻前跪下，强颜欢乐道：“爹爹本日气色颇佳——”
桓熙想到要杀陈操之，表情冲动起来，却又道：“父亲要见李氏和小玄，如何是好？”
桓温力量已尽，手一松，桓熙脱身就走，到室外才长出一口气，背心衣衫都湿了一大块——
桓熙心头一凛，问：“刀斧手都筹办好了吗？”
李静姝泪流满面道：“妾与小玄被桓伯道兄弟拘禁在后园柴房，方才始得出来，哪知将军竟然已薨！”
桓冲急上前探兄长鼻息，竟已断气。
陈操之便朝李静姝母子施了一礼，跟在新安公主司马道福身后向车队行去——
桓熙问：“五叔父究竟该如何措置？”
八十、龙潭虎穴
桓济道：“不是早就议定了吗！”
这日傍晚，桓温神智清了然一些，问摆布酒保本日是三月末还是四月初？酒保答道：“郡公，本日是四月初二戊子日。”
顾恺之、王珣等人送会稽王和陈操之等人过了白苎山，这才拱手而别，王珣对陈操之说他月尾将回建康，正式请媒人向陈操之侄女陈润儿提亲，王珣本年十九岁、润儿十七岁了——
陈操之无语，他现在是雄镇一方的刺史，蓄须乃是威仪。
陈操之心道：“这李静姝是铁了心要让桓玄娶我女儿了，定会将此事传得尽人皆知——三十年后桓玄篡位称帝，旋被刘裕击败身亡，龙亢桓氏今后一蹶不振，但我来此人间，既能助桓温北伐中原胜利，当亦能禁止桓玄、刘裕辈篡位，桓玄、刘裕之以是能掌权张势，都是因为孙恩、卢循的天师道兵变，若无那场囊括江东的天师道大动乱，桓玄、刘裕也就不成能有篡权的机遇——”
陈操之近前施了一礼：“殿下安好。”
李静姝道：“待小玄除服后，妾会带着他来拜访陈刺史，也与令爱陈芳予相见。”
桓熙心有不忍，想了想，终究还是点了一下头。
在父亲积威之下，桓熙心惊肉跳，想要抽回击，却被抓得紧紧的，从速道：“没有没有，儿怎敢做那种事。”
桓熙吃了一惊，强笑道：“爹爹不晓得吗，李氏昨日带着小玄去建康了，说是归义侯遗孀有事相召。”
一边的李静姝也盈盈见礼道：“请陈刺史念将军昔日情面，看顾我孤儿寡母一些。”李静姝口里的将军是指桓温。
李静姝见陈操之沉吟不语，命桓玄再拜陈操之，要博取陈操之怜悯——
司马道福“嗯”了一声，轻移纤步向她的马车走去，转头见陈操之还恭立在那边，便问：“你还与李娘子有话说？”
司马道福几次回顾，说道：“陈刺史没有之前俊美了——”
后旬日，又有江东密报至，桓冲已顺利承接桓温部众，司州刺史桓秘虽废，代之的沈劲更不是易与之辈，而陈操之必将更受晋室倚重，苻坚甚服王猛料事之明——
既然晋人有细作暗藏在长安，氐秦当然也有细作在江东，咸安五年，苻坚去帝号、遣苻融向晋请和，自是每岁交聘不断，桓温薨的动静敏捷传回长安，苻坚召王猛、苻融诸人商讨，苻坚道：“桓温病逝，诸子相争，陈操之、桓秘皆南奔，此非出兵关东之良机乎？今出兵取洛阳、虎牢、滑台如何？”