老族长陈咸便去坐在草簟上烤火，对陈尚道：“尚儿，你把京中之事对你十六弟细细说说。”
升平三年冬月初二日始，陈操之住进了玉皇山陈氏墓园的草棚，开端了为期两年的居丧守孝，想起客岁冬月月朔在吴郡徐氏书院，一大早来德就把一件厚棉袍和一双新的麻布履放在他床前，说是老主母叮咛过的，冬月月朔是小郎君生日，要穿新履、佩玉璋――
刘尚值隔个3、五日便会来到玉皇山，与陈操之切磋经义疑问和书法，丁春秋一月也会来两次，偶然便一起去初阳台道院借书。
陈尚道：“十六弟为母尽孝，愚兄多驰驱也是应当的，我父另有话对你说，我先出去一下。”把冉盛、来德一起叫出去，到隔壁草棚去。
老族长陈咸打量着这萧然草棚，说道：“操之，你为母服丧尽孝，但必然要照顾好本身的身材，西楼陈氏目前是两代单传，你更是我钱唐陈氏之望――这么冷的天为甚么不生火取暖？”
服丧守孝也不是恪守在草棚里寸步不离，只是不能出远门在其他处所过夜罢了，以是每隔半月，陈操之便让来德留下，他带着冉盛去宝石山初阳台道院借阅葛师藏书，这个期间，万卷藏书就是一个宝库啊，葛师学问如海，汇集、手抄的册本也是包含万象，儒道册本自不消说，其他天文地理、医卜星相无所不有，陈操之看到有两部兵法――《魏缭子》和《孙子》，也取返来，手抄了一份，让冉盛每日读这两部书，冉盛比较喜好论语，不喜毛诗，对这两部兵法也不感兴趣，既然操之小郎君要教他读，他照着念就是了。
每隔三日，丁幼微和小婵会带着宗之和润儿来墓园草棚与陈操之相聚，上午来，傍晚归去，让陈操之教两个孩子经义和书法，一起清理墓园、植树栽花，两个孩子对丑叔非常迷恋，去玉皇山看望丑叔就比如之前去丁氏别墅看望娘亲，都让小兄妹二人雀跃不已。
陈操之看着松脂密封的这封信，上面是熟谙的谢道韫的笔迹，便揣在怀里，问陈尚：“既如此，那我钱唐陈氏入士籍之事到底如何了？”
陈尚道：“只能说很有但愿，但一时还是定不下来，不但我陈氏，就连汝南梅氏、琅琊孙氏、荥阳郑氏、诸城刘氏、范阳卢氏也都没有肯定下来，这豪门入士籍是震惊朝野的事，司徒府调集左民尚书、各大中正商讨几次未决，因谢万石兵败，许昌、颖川、谯、沛诸城相次陷没于燕，以是六姓入士籍之事就要拖到来年再定，来岁上元以后，我要再赴建康。”
小婵的鹅蛋脸羞得通红，难为情道：“娘子讽刺小婵。”
又制作了十二支三尺长的箭矢，三棱三翼，铁簇是请县城里的铁匠打制的，尾羽是鸭的硬羽，冉盛对这副弓箭爱若珍宝，每日在山前练习，臂力过人，眼力也出众，弓箭上手不过三日，射十五丈外的树干十有七中，冉盛是天生的武者，几近是不学而能的。
而本年的生日，陈操之倒是护送母亲的棺木出近郊，母亲已长眠于地下，阿谁惦记取他生日、早早为他筹办好过冬衣履的母亲再也没有了，耿耿长夜，思之泪落。
丁幼微听着七岁的女儿声音清脆、有条有理地教她阿拉伯数字和列式筹算法，内心真是欢畅。
陈操之道：“四伯父经验得是，小侄晓得保重的。”
陈操之正在写《明圣湖论玄集》，得冉盛报信，从速迎出来，先陪三兄陈尚到母亲墓前祭拜，然后入草棚坐定，命来德从速生起一盆炭火，为四伯父和三兄驱寒。
润儿便道：“娘亲，让润儿教娘亲好不好？”
这日北风吼怒，浓云密布，放眼望去，山寒水瘦，这气候看来是要下大雪了。