彭家屏“扑通”一声跪了下来,他泪流满面:“乡亲们呐,我是吃我们夏邑百姓的百家饭穿我们夏邑百姓的百家衣长大的,我彭家屏就是舍了本身的这条老命,也要在皇上面前为你们说一句实话,我承诺你们了!”
乾隆感觉两起拦驾喊冤毫不是偶合,他思疑幕后有人教唆,那么指令人是谁呢?
彭家屏顿了一下说:“在前朝我与李卫走得很近,在别人眼里我是他的翅膀,再加上我曾进犯过很多犯警的满族官员,树敌甚深。当今圣上早就对我不满,以为我是拉帮结派,这也是我称病去官回家的首要启事。现在的河南巡抚图勒炳阿恰是满族官员,当今圣上必然觉得我是趁机进犯满族大臣,他必然饶不了我。”
按说案子到此该当算是结束了,但是河南巡抚图勒炳阿看破了乾隆天子的心机,也记恨彭家屏弹劾他瞒报灾情,因而就又搜刮了一条罪证落井下石。
这年夏天,彭家屏的尸身被送回夏邑,彭忠义将其埋在青山里。第二年腐败时节,彭忠义偷偷去祭奠其父,却见坟前跪了一人,恰是孙奎星。
与此同时,直隶总督方承观对刘元德的审判成果也已送回。只是他并没有清查到彭家屏家藏有“伪檄”的事,独一的收成是:经查,段昌绪是巡抚图勒炳阿失散多年的同父异母的兄弟。本来图勒炳阿的父亲畴昔仕进时曾在夏邑长久逗留过,看到本地一女子很有资色,就招来做妾。但是图勒炳阿的母亲非常短长,他又不敢带到都城,再加上又玩弄够了,便将这女子丢弃。图勒炳阿的父亲走后,那女人生下了儿子,取名为段昌绪。之前段昌绪曾经带母找到图勒炳阿家,但是图勒炳阿的父亲已经归天,也没人承认这一段孽缘,便将段昌绪母子乱棍轰出。
乾隆一摆手:“此事朕晓得了,朕会查清楚的。”
接连两起拦驾事件让乾隆极其活力,对于百姓越级拦驾喊冤他向来恶感,以为这是疏忽礼法之举。州县官就是百姓的父母,做子民的如何能够控告父母呢?天子又如何能够容忍这类不良民风呢?
乾隆当即大发雷霆,他骂道:“图勒炳阿安敢欺我?”他要将图勒炳阿和四个县的县令撤职查办,观音保说:“皇上这么做未免中了别人的骗局啊。”
查抄檄文之事与彭家屏看不出有任何干系,却又硬要牵涉到彭家屏的头上来,乾隆打击彭家屏之心已是昭然若揭。
四月二旬日,乾隆收回一道圣旨,收回之前的成命:巡抚图勒炳阿和夏邑、永城、虞城、商丘四县县令因搜缉逆书有功,不必撤职,仍留原任;着令直隶总督方承观到河南会同图勒炳阿彻查段昌绪“伪檄”一案。
乾隆倒吸一口冷气,但转念一想又不对,他问彭家屏:“你们一起造反,为何那图勒炳阿又来弹劾你?”彭家屏说:“赈灾款被他们私分,没有我和段昌绪的份,是以我与段昌绪才商定告密他们。他们记恨我俩,又反过来想置我与段昌绪死地。”乾隆欲找段昌绪扣问,可段昌绪已被凌迟正法了。
彭忠义听闻本相震惊不已,他仰天一声长叹,然后失声痛哭,说:“皇上啊,在你面前说一句实话为甚么就这么难呢?”
彭家屏与孙奎星是忘年交,孙奎星是本地驰名的秀才,二十来岁,血气方刚,也很有公理感。
彭家屏又坐了下来,他喝了一口茶,然后说道:“你有所不知,当今圣上自发得颠末他二十余年的管理,百姓已然安居乐业,吃有饭、穿有衣、居有所,病有医、贫有扶、灾有济,这河南巡抚图勒炳阿坦白灾情不报,报喜不报忧,恰是为了逢迎当今圣上的情意啊。”