“你说的都是真的？”她还心存顾忌。
“王室端方比平常百姓家多很多，家人想必管你管很严格：你说过你是‘笼中之囚’的，我对这句话比较敏感。”
他纯粹出于礼节，再度后退数步，躬身施礼，美意劝说：“您是否该换套衣服好些，公主殿下。”
达芙妮也英勇站起，应道：“好，我们就向西出逃，到王宫后山去找我的一名朋友。他曾是王宫的禁卫队长，畴昔一贯对我很好，绝对信得过。”
“对哦，我差点忘了。你稍等，我们待会再谈。”达芙妮含混的脑筋开窍，遂大大咧咧地走进雕塑牡丹斑纹的换衣室，换上一袭乌黑长裙，束装步出。
“照你的说法，你们父女事前不知情，乃至没发觉非常就中了骗局了？”查尔斯问，“那岂不是我们遭受的翻版？”
多年之前，查尔斯与达芙妮在邻国王室宴会上，曾有过一面之缘。当时，两边的父亲还谈笑似的向对方提亲，要让他们结成连理，两国缔结秦晋之好。那次今后，他们对相互均怀有杰出印象，现在阴差阳错的异地相逢，可说是一见仍旧。
“你包管不他杀，我才放手。”
“千真万确。”
查尔斯背负达芙妮出逃的一个小时前，王宫内的国王寝室，一名少年正跪在地上替他的长辈修剪指甲。父老宁静地坐在床上，他的身材痴肥，方脸大鼻，年仅五十却已须发皆白，老态龙钟。
“这事说来话长……”达芙妮偶然咀嚼最爱的果汁，说：“我祖父霍克国王膝下有三个后代，我父亲萨波达是宗子，厥后成了哈多利的国王；
刚巧，墙上的时钟敲开凌晨报点的钟声——铛，铛，铛，铛，铛……
他耐着性子跟对方报告了整件事情的来龙去脉后，少女呃了几声，表示查尔斯把手放开。
查尔斯和达芙妮本该是世人眼中的天作之合，未曾想，当初结婚未果，现在又都遇险遭难。说来也是这多舛的运气拉拢了他们：一段巧遇包含古怪盘曲，似有一双巧手，妙安排。
桌子边沿有个橘子形水龙头，只需拿来桌上的马克杯往底下一放，抬起叶子状把手，便有纯天然橘子果汁流出，24小时全天候供应；
“幸亏，蜜斯是位通情达理的人。”查尔斯终究放下心，解开她的穴道。紧接着，两人一齐开口：“我总感觉你有点眼熟，不知你叫甚么名字？”
“肖斯克叔叔一关便是20年，他在狱中过世，我父亲还是以痛哭流涕。但是，半年前庞克监狱俄然起火，且火焰闪现阴沉的青冥色！这场大火吞噬掉整座监狱，直烧成废墟，一干人犯也十足丧身火窟。
少女豁然欢笑：“也是，倘若你有非分之想，早就脱手了。”
查尔斯凝睇杯中果汁，感慨：“照此判定，这帮人比起索卡尔的知名，有过之，而无不及。”
“肖斯克叔叔有个独子，叫撒恩。他自幼在监狱长大，脾气跟凡人截然相反，极度过火且猖獗，是个可骇的极度人物！物以类聚，此人在狱中结识了一帮奸刁残暴的悍匪。这帮强盗内里有报酬他出运营策兼供应人手：他们颠末奥妙行动，不但伙同朝中大臣胜利把持住朝政，更潜入王宫囚禁了我们父女，‘挟王室以令诸侯’。
“事发当时，我父亲偏头痛就犯了。每当他犯病常连累厄运，厥后这病应验了：
“咦！你是哈多利的公主（索卡尔的王子）？！”
父老仰着头，屋顶安装数不清的镶嵌钻石的黄金灯饰，炫目光彩映托出四壁雍容华贵的白金墙壁，折射或正面晖映到这位把握王权的人脸上，无上光荣，但也在他的身下、少年背后留下一抹暗影。