随后，朱棣带着也忠勇王金忠班师回朝。待雄师行至居庸关的时候，官民百姓夹道欢迎威武盖世的永乐天子。骑在战顿时的金忠，只见旗号漫天挥动，“万岁”的呼声响彻寰宇，连绵万里而不断，金忠见此景象，对朱棣敬佩不已。而对于朱棣而言，这一刻恰是他兵马平生最光辉的写照。
固然晓得了允炆的下落，但是仍旧不知阿鲁台现在那边，这让朱棣心急如焚。正在朱棣耻于此次出师无功之时，蒙古王子也先土干与他的一股蒙古军队前来归附朱棣。本来这也先土干王子与阿鲁台心生嫌隙多时，又多年听闻永乐天子的威名，早便有归附之心。现在听闻朱棣御驾亲征，也先土干便带着妻儿部下前来投奔。朱棣见到也先土干王子前来投奔，喜出望外，在营帐中设席接待，赐冠带织金袭衣，还为也先土干取了汉人的名字叫“金忠”，并封其为“忠勇王”。
永乐二十年三月，朱棣第三次御驾亲征，朱棣来到朔漠之上，便派马煜前去刺探阿鲁台的下落。不久，马煜回报：“陛下，阿鲁台率兵攻万全，诸将请分兵反击。”朱棣微微一笑，“若分兵去万全，便中了阿鲁台的奸计了。阿鲁台是惊骇我大明军队捣其巢穴，以是佯装攻万全，欲管束我们。放心，他毫不敢攻万全城。”公然不出朱棣所料，没过几日，万全城下公然不见了阿鲁台的踪迹。
得知北虏来犯，朱棣自是又筹办御驾亲征，可谁知朝堂上，倒是反对之声一片。兵部尚书方宾说道：“陛下三思，下西洋、迁都、交战，多年来，国库破钞了大量银两。现在粮储不敷，不成发兵啊。”户部尚书夏元吉说道：“陛下，方尚书所言极是。频年师出无功，兵马资储，十丧八九。何况陛下圣躬少安，尚须调护，还是勿烦六师为好。”刑部尚书吴中说道：“陛下，臣也觉得不宜御驾亲征……”朱棣大喊道：“都闭嘴，竟敢在此时摆荡军心，把他们三个都关到掖庭狱。”
夜里，朱棣毫无睡意，他躺在营帐当中回想着本身的这平生，他的挚爱之人，生母碽妃、奶娘冯月珍、皇后令仪、贤妃梦初、贵妃玉竹接踵离他而去，心中甚为伤怀。他又想起了年幼时碽妃为拼得他的出息而泰然赴死，他为了本身的母妃与本身的出息忍辱负重，苦读诗书、苦练骑射，为的便是讨得太祖天子的欢心，可太祖天子还是将储君之位传与了允炆，厥后他起兵靖难，多少次命悬一线，几近用性命拼来了这皇位。即位以后，他初创内阁、亲征漠北、迁都北京、编修《永乐大典》，命郑和下西洋……可谓建立了不世之功，亲手打造了永乐乱世。正如当年的燕王在太祖陵前所说：“总有一天老四要让父皇看到，若无皇四子燕王棣便无大明海清河晏之盛景，若无碽妃便无大明承平乱世之基业。”朱棣现在已是六十三岁高龄，还在为了大明北疆的稳订婚自率军亲征。朱棣想着想着，又想起了允炆，当年他从本身的侄儿手中夺下了江山，可允炆现在那边？他已寻觅了允炆二十一年了。朱棣这位花甲白叟实现了此生缔造永乐乱世的胡想，可此时另有一件苦衷，就是晓得允炆的下落。他只想晓得允炆是否还活着，允炆这些年过得好不好。朱棣想着想着，便睡着了。
自永乐八年，朱棣大败鞑靼以后，鞑靼太师阿鲁台便与大明修好，可多年龄后，阿鲁台暗中养兵，规复了鞑靼以往的权势。永乐二十年，鞑靼太师阿鲁台勾搭兀良哈率兵南下，大肆围攻兴和。
胡濙分开了营帐，朱棣单独坐在卧榻之上，如有所思。二十一年前那场惊心动魄的叔侄夺位固然以朱棣的胜利而告终，可奉天殿的那场大火，却给朱棣留下了二十一年的惊骇与不安。他寻觅了朱允炆二十一年了，这二十一年，他无数次假想允炆的景况，最开端他但愿允炆已然死去，如此，他便能够放心当他的天子。可厥后，他但愿允炆活着，他晓得，允炆虽分歧适做天子，但允炆如本身的长兄一样仁厚宽和，现在得知允炆真的还活着，二十一年的惊骇与疑虑，不安与等候，在这一夜都化为青烟随风而去，取而代之的是一缕欣喜与放心、一份欣喜与豁然。朱棣闭上双目，一丝浅笑绽放在朱棣的面庞，“二十一年了！二十一年了！允炆，好好活着，皇四叔但愿你好好活着。”