陈同福罹难对王淑芬的打击，如同好天轰隆，王淑芬亦今后一病不起。全部家庭顿时堕入窘境当中。陈湛明白本身要扛起这个家了，他做的第一件事情就是去找私塾先生，将家庭变故和盘托出，然后提出退学的设法。私塾先生看他如此孝道，只能应允了陈湛，并将余下的学资退返与他。陈湛高兴极了，因为这几个铜板刚好能够给母亲看病之用。
少年姓杨名湛，出于陈家村却不姓陈。因为他是村里一对忠诚诚恳的老佳耦领养的孩子，他本来是不属于这里的。十三年前的一个风雪之夜，一名老道人将他送给村中无儿无女的中年佳耦收养，少年便与此村结缘。这对中年伉俪也算半百得子，天然喜不堪收，固然家贫如洗，却也一向悉心顾问与他。农家出身，做些家务或者干些活儿帮衬家庭是再普通不过的，但是陈湛影象中并没有做过多少稼穑。因为父母过用心疼于他，宁肯本身夜里再多忙活一下也不让儿子吃一点苦。更难能宝贵的是，老佳耦缩衣节食，将陈湛送入私塾，因为老伉俪晓得，乡间的孩子要读书才有出息。在其他相邻的孩子看来，这不知是有多苛求的一件事。陈湛的童年光阴大多是在书香笔墨当中度过的，但他也是一个自发而懂事的孩子，先生讲授的时候勤奋肄业，回到家中则极力做些力所能及的事情帮衬父母。一家人固然贫困，但也幸运。但统统的幸运，都止于十三岁那年的一场大火。
少年地点的村庄位于浙西庐桐县的一个偏僻山村，因为此地世代姓陈，故一向叫做陈家村。到明天禀开为止，他已经在陈家村呆了十三年。对于他来讲，他平生最夸姣的童年出世在这里，一样，此生最惨痛的遭受也产生在这里。
这个时候，得知家人被选上是一件痛苦的事情，因为母亲王淑芬记得从这里征调出去的人，没有一个返来过。存亡未卜，前程迷茫，如何不让人悲伤难过，一个妇人更是泪如雨注。
这年方才过完新年不久，一干衙役便带着多少兵士来到村庄，说是蛮夷犯境，边关吃紧，需哀告急弥补壮丁，便带着朝廷和州府的公文前来征集兵员。开初是县衙衙役在村口照本宣科，念读官家公文，诸如报效国度、上阵杀敌、免除税赋如此。但陈家村一共只要几十户人家，颠末之前几番征调，剩下的大多老的老，小的小，实在有些青黄不接。村庄独一的那几个青年，也在年前纷繁挑选遁入江湖一走了之。这便让衙役犯难了，但征调不到数量，卖力此事的衙役和官兵前程堪忧。因而，征幕变成抓壮丁，直接按年纪开端指定人选。没有二十岁的就抓三十岁的，没有三十岁的那四十岁的也行。而这一次，征幕的记录又被冲破了。已过知天命之年的陈湛父亲陈同福，连同它几位五旬小老头皆在征召之列，因为实在无人可招，不然就要转向那些不敷束冠之年的孩童。
自从老父应征以后，母亲总不自发的在田间守望，等候能看到丈夫返来的影子，如此来去循环，已有半年之久。终究有一日，衙役领着几位生人来到村口，他们推着独轮车，车上装着一个个灰色的坛子……
本来陈同福等人刚到军中报导不久，就被告急抽调到边塞援助，路上遭受伏击，无平生还。前面赶来的军队中，恰有邻村熟人，才帮手收尸。因而才有现在的魂归故里。衙役按着文卷上的记录一一比对并派发骨灰，结束后便仓促分开，一时之间山野当中满布抽泣哀嚎之声。
日暮暮秋，落日矮矮的沉照着枯黄的芦苇丛，晚风渐起，那红色的芦花便顶风四散，漫无目标的飘零。野道旁，几只晚鸦哇哇直叫，听得人好生萧凉。现在，孤傲行路的少年忍不住几次回顾，回望那远的早已恍惚的村庄，眼中尽是不舍的眷恋。但他必须得分开了，因为之前产生的统统已经完整窜改了他的人生，他再也回不了家了。