自威、宣、燕昭令人入海求蓬莱、方丈、瀛洲。此三神山者，其傅在勃海中，去人不远；患且至，则船风引而去。盖尝有至者，诸神仙及不死之药皆在焉。其物禽兽尽白，而黄金银为宫阙。未至，望之如云；及到，三神山反居水下。临之，风辄引去，终莫能至云。世主莫不甘心焉。及至秦始皇并天下，至海上，则方士言之不成胜数。始皇自发得至海上而恐不及矣，令人乃赍童男女入海求之。船交海中，皆以风为解，曰未能至，瞥见之焉。其来岁，始皇复游海上，至琅邪，过恒山，从上党归。后三年，游碣石，考入海方士，从上郡归。后五年，始皇南至湘山，遂登会稽，并海上，冀遇海中三神山之奇药。不得，还至沙丘崩。
其秋，为伐南越，告祷太一。以牡荆画幡日月北斗登龙，以象太一三星，为太一锋，命曰“灵旗”。为兵祷，则太史奉以指所伐国。而五利将军使不敢入海，之泰山祠。上令人随验，实毋所见。五利妄言见其师，其方尽，多不雠。上乃诛五利。
文帝出长门，若见五人於道北，遂因其直北立五帝坛，祠以五牢具。
厥后则又作柏梁、铜柱、承露神仙掌之属矣。
高祖十年春，有司请令县常以春仲春及腊祠社稷以羊豕，民里社各自财以祠。制曰：“可。”
作鄜畤后九年，文公获若石云，于陈仓北阪城祠之。其神或岁不至，或年龄来，来也常以夜，光辉若流星，从东南来集于祠城，则若雄鸡，其声殷云，野鸡夜雊。以一牢祠，命曰陈宝。
亳人谬忌奏祠太一方，曰：“天神贵者太一，太一佐曰五帝。古者天子以春秋祭太一东南郊，用太牢，七日，为坛开八通之鬼道。”於是天子令太祝立其祠长安东南郊，常奉祠如忌方。厥先人有上书，言“古者天子三年壹用太牢祠神三一：天1、地1、太一”。天子许之，令太祝领祠之於忌太一坛上，如其方。先人复有上书，言“古者天子常以春解祠，祠黄帝用一枭破镜；冥羊用羊祠；马行用一青牡马；太1、泽老虎地长用牛；武夷君用乾鱼；阴阳使者以一牛”。令祠官领之如其方，而祠於忌太一坛旁。
其来岁，伐朝鲜。夏，旱。公孙卿曰：“黄帝时封则天旱，乾封三年。”上乃下诏曰：“天旱，意乾封乎？其令天下尊祠灵星焉。”
居久之，李少君病死。天子觉得化去不死，而使黄锤史宽舒受其方。求蓬莱安期生莫能得，而海上燕齐怪迂之方士多更来言神事矣。
来岁，今上初至雍，郊见五畤。后常三岁一郊。是时上求神君，舍之上林中虒氏观。神君者，长陵女子，以子死，见神於前后仿佛。仿佛祠之其室，民多往祠。平原君往祠，厥后子孙以尊显。及今上即位，则厚礼置祠以内里。闻其言，不见其人云。
厥后二岁，十一月甲子朔旦冬至，推历者以本统。天子亲至泰山，以十一月甲子朔旦冬至日祠上帝明堂，毋脩封禅。其赞飨曰：“天增授天子太元神策，周而复始。天子祭奠太一。”东至海上，考入海及方士求神者，莫验，然益遣，冀遇之。
自周克殷后十四世，世益衰，礼乐废，诸侯恣行，而幽王为犬戎所败，周东徙雒邑。秦襄公攻戎救周，始列为诸侯。秦襄公既侯，居西垂，自发得主少皞之神，作西畤，祠白帝，其牲用骝驹黄牛羝羊各一云。厥后十六年，秦文公东猎汧渭之间，卜居之而吉。文公梦黄蛇自天下属地，其口止於鄜衍。文公问史敦，敦曰：“此上帝之徵，君其祠之。”於是作鄜畤，用三牲郊祭白帝焉。
《尚书》曰，舜在璇玑玉衡，以齐七政。遂类于上帝，禋于六宗，望山川，遍群神。辑五瑞，择吉月日，见四岳诸牧，还瑞。岁仲春，东巡狩，至于岱宗。岱宗，泰山也。柴，望秩于山川。遂觐东后。东后者，诸侯也。应时月正日，同律度量衡，修五礼，五玉三帛二生一死贽。蒲月，巡狩至南岳。南岳，衡山也。八月，巡狩至华山。华山，华山也。十一月，巡狩至北岳。北岳，恒山也。皆如岱宗之礼。中岳，嵩高也。五载一巡狩。