光之父曰吴王诸樊。诸樊弟三人：次曰馀祭，次曰夷眜，次曰季子札。诸樊知季子札贤而不立太子，以次传三弟，欲卒致国于季子札。诸樊既死，传馀祭。馀祭死，传夷眜。夷眜死，当传季子札；季子札逃不肯立，吴人乃立夷眜之子僚为王。公子光曰：“使以兄弟次邪，季子当立；必以子乎，则光真適嗣，当立。”故尝阴养谋臣以求立。
杖剑至韩，韩相侠累方坐府上，持兵戟而卫酒保甚众。聂政直入，上阶刺杀侠累，摆布大乱。聂政大喊，所击杀者数十人，因自皮面决眼，自屠出肠，遂以死。
厥后四十馀年而轵有聂政之事。
聂政者，轵深井里人也。杀人避仇，与母、姊如齐，以屠为事。
荆轲尝游过榆次，与盖聂论剑，盖聂怒而目之。荆轲出，人或言复召荆卿。盖聂曰：“曩者吾与论剑有不称者，吾目之；试往，是宜去，不敢留。”使使往之仆人，荆卿则已驾而去榆次矣。使者还报，盖聂曰：“固去也，吾曩者目摄之！”
於是太子豫责备国之利匕首，得赵人徐夫人匕首，取之百金，使工以药焠之，以试人，血濡缕，人无不立死者。乃装为遣荆卿。燕国有懦夫秦舞阳，年十三，杀人，人不敢忤视。乃令秦舞阳为副。荆轲有所待，欲与俱；其人居远将来，而为治行。顷之，未发，太子迟之，疑其悔过，乃复请曰：“日已尽矣，荆卿岂成心哉？丹请得先遣秦舞阳。”荆轲怒，叱太子曰：“何太子之遣？往而不返者，竖子也！且提一匕首入不测之彊秦，仆以是留者，待吾客与俱。今太子迟之，请辞决矣！”遂发。
鲁句践已闻荆轲之刺秦王，私曰：“嗟乎，惜哉其不讲於刺剑之术也！甚矣吾不知人也！曩者吾叱之，彼乃以我为非人也！”
太史公曰：世言荆轲，其称太子丹之命，“天雨粟，马生角”也，过分。又言荆轲伤秦王，皆非也。始公孙季功、董生与夏无且游，具知其事，为余道之如是。自曹沫至荆轲五人，此其义或成或不成，然其立意较然，不欺其志，名垂后代，岂妄也哉！
太子巴结，卻行动导，跪而蔽席。田光坐定，摆布无人，太子避席而请曰：“燕秦不两立，愿先生留意也。”田光曰：“臣闻骐骥盛壮之时，一日而驰千里；至其朽迈，驽马先之。今太子闻光盛壮之时，不知臣精已灭亡矣。固然，光不敢以图国事，所善荆卿可使也。”太子曰：“愿因先生得交友於荆卿，可乎？”田光曰：“敬诺。”即起，趋出。太子送至门，戒曰：“丹所报，先生所言者，国之大事也，愿先生勿泄也！”田光俯而笑曰：“诺。”偻行见荆卿，曰：“光与子相善，燕国莫不知。今太子闻光鼎盛之时，不知吾形已不逮也，幸而教之曰‘燕秦不两立，愿先生留意也’。光窃不自外，言足下於太子也，愿足下过太子於宫。”荆轲曰：“谨奉教。”田光曰：“吾闻之，父老为行，不令人疑之。今太子告光曰：‘所言者，国之大事也，愿先生勿泄’，是太子疑光也。夫为行而令人疑之，非节侠也。”欲他杀以激荆卿，曰：“愿足下急过太子，言光已死，明不言也。”因遂自刎而死。
曹沫者，鲁人也，以勇力事鲁庄公。庄公好力。曹沫为鲁将，与齐战，三得胜。鲁庄公惧，乃献遂邑之地以和。犹复觉得将。
居有间，秦将樊於期获咎於秦王，亡之燕，太子受而舍之。鞠武谏曰：“不成。夫以秦王之暴而积怒於燕，足为寒心，又况闻樊将军之地点乎？是谓‘委肉当饿虎之蹊’也，祸必不振矣！虽有管、晏，不能为之谋也。愿太子