平原君朱建者，楚人也。故尝为淮南王黥布相，有罪去，后复事黥布。布欲反时，问平原君，平原君非之，布不听而听梁父侯，遂反。汉已诛布，闻平原君谏不与谋，得不诛。语在黥布语中。
郦生言其弟郦商，使将数千人从沛公西南略地。郦生常为说客，驰使诸侯。
陆贾者，楚人也。以客从高祖定天下，名为有口辩士，居摆布，常使诸侯。
陆生不时前说称诗书。高帝骂之曰：“乃公居顿时而得之，安事诗书！”陆生曰；“居顿时得之，宁能够顿时治之乎？且汤武逆取而以顺守之，文武并用，悠长之术也。昔者吴王夫差、智伯极武而亡；秦任刑法稳定，卒灭赵氏。乡使秦已并天下，行仁义，法先圣，陛下安得而有之？”高帝不怿而有惭色，乃谓陆生曰：“试为我著秦以是失天下，吾以是得之者何，及古成败之国。”陆生乃粗述存亡之徵，凡著十二篇。每奏一篇，高帝何尝不称善，摆布呼万岁，号其书曰“新语”。
汉三年秋，项羽击汉，拔荥阳，汉兵遁保巩、洛。楚人闻淮阴侯破赵，彭越数反梁地，则分兵救之。淮阴方东击齐，汉王数困荥阳、成皋，计欲捐成皋以东，屯巩、洛以拒楚。郦生因曰：“臣闻知天之天者，王事可成；不知天之天者，王事不成成。王者以民报酬天，而民人以食为天。夫敖仓，天下转输久矣，臣闻其下乃有藏粟甚多，楚人拔荥阳，不死守敖仓，乃引而东，令適卒分守成皋，此乃天以是资汉也。方今楚易取而汉反郤，自夺其便，臣窃觉得过矣。且两雄不俱立，楚汉久相持不决，百姓骚动，海内摇摆，农夫释耒，工女下机，天下之心未有所定也。愿足下急复进兵，收取荥阳，据敖仓之粟，塞成皋之险，杜大行之道，距蜚狐之口，守白马之津，以示诸侯效实形制之势，则天下知所归矣。方今燕、赵已定，唯齐未下。今田广据千里之齐，田间将二十万之众，军於历城，诸田宗彊，负海阻河济，南近楚，人多变诈，足下虽遣数十万师，未能够光阴破也。臣请得奉明诏说齐王，使为汉而称东藩。”上曰：“善。”
孝文帝时，淮南厉王杀辟阳侯，以诸吕故。文帝闻其客平原君为战略，使吏捕欲治。闻吏至门，平原君欲他杀。诸子及吏皆曰：“事未可知，何早他杀为？”平原君曰：“我死祸绝，不及而身矣。”遂自刭。孝文帝闻而惜之，曰：“吾偶然杀之。”乃召其子，拜为中大夫。使匈奴，单于无礼，乃骂单于，遂死匈奴中。
吕太后崩，大臣诛诸吕，辟阳侯於诸吕至深，而卒不诛。计画以是全者，皆陆生、平原君之力也。
太史公曰：世之传郦生书，多曰汉王已拔三秦，东击项籍而引军於巩洛之间，郦生被儒衣往说汉王。乃非也。自沛公未入关，与项羽别而至高阳，得郦生兄弟。余读陆生新语书十二篇，固当世之辩士。至平原君子与余善，是以得具论之。
郦生食其者，陈留高阳人也。好读书，家贫落魄，无觉得衣食业，为里监门吏。然县中贤豪不敢役，县中皆谓之狂生。
汉十二年，曲周侯郦商以丞相将兵击黥布有功。高祖举列侯功臣，思郦食其。郦食其子疥数将兵，功未当侯，上以其父故，封疥为高梁侯。后更食武遂，嗣三世。元狩元年中，武遂侯平坐诈诏衡山王取百斤金，当弃市，病死，国除也。
於是郦生乃夜见陈留令，说之曰：“夫秦为无道而天下畔之，今足下与天下从则能够成大功。今独为亡秦婴城而死守，臣窃为足下危之。”陈留令曰：“秦法至重也，不成以妄言，妄言者无类，吾不成以应。先生以是教臣者，非臣之意也，愿勿复道。”郦生过夜卧，半夜时斩陈留令首，逾城而下报沛公。沛公引兵攻城，县令首於长竿以示城上人，曰：“趣下，而令头已断矣！此后下者必先斩之！”於是陈留人见令已死，遂相率而下沛公。沛公舍陈留南城门上，因其库兵，食积粟，留出入三月，从兵以万数，遂入破秦。