管家见狄公和颜悦色的，便放松了戒心，弥补说：“王先生糊口非常贫寒，他坐馆薪水本不低，却从不肯乱花。歇馆外出时，也从不见他雇肩舆，老是一拐一瘸境地行。言谈中，得知他曾有家小，厥后仳离了。仿佛是那夫人妒忌心重，两人道情合不来。”
管家道：“王先生最爱兰花，这些都是他一手画的。”
狄公拍了一下脑袋，道：“唉，本来是小孩灯笼上的跛仙铁拐李照在墙上，我竟觉得是王文轩的冤魂来衙门告状……”
高孀妇说：“实不相瞒，传闻那阔爷便是邻县金华的县令罗大人。”
过了一会，洪参军气喘吁吁地赶了过来。狄公却漫不经心肠道：“我想去看看阿谁死去的老乞丐。”
很快，管家便传至客堂，狄公问他：“你可晓得王先生在浦阳有无家小？”管家答：“并没有。”
说话间，便来到林府，进客堂坐定，狄公开门见山便问林子展：“本官有件事相问，府上的王文轩返来了没有？”林子展答道：“王先生前日歇假，至今尚未回馆，不知那里去了？”
这时，月出东山，衙院里外已挂满了灯笼，他的三个孩子正在花圃里为一个绘着八仙画像的大灯笼燃烧。
狄公问：“王先生出去时，有谁出去过？”管家暗吃一惊：“没人，这房间的钥匙只要王先生和我有。”
“坊内共有多少女子挂牌？”狄公问。
形迹可疑
狄公不住点头，面露忧色……
狄公道想走出去看看，却见洪参军走了出去，他忙问道：“洪参军，有甚么要紧事吗？”
“失落？”洪参军猛悟道，“富商林子展明天说，他家的坐馆先生王文轩歇假后两天没有回馆了。”
“回大人，共有八位女人。我们的账目每三个月上报一次衙门，按例征税，从不敢偷漏。”
狄公一怔：“真有此事？那他下午如何未曾提起？快与我备轿，去林子展家！”
洪参军几次点头：“经大人如此阐发，乃本相明白，细节疑问处都讲解得公道合情。”
“老妇必然照实相告，只不知大人要问何事？”
狄公吓出一身盗汗，稍稍觉悟，便大声大呼：“老翁出来！但见本官无妨。”花圃内一片沉寂。狄公强大了胆，走近竹林又叫了几声，仍无人承诺。狄公虽不信幽灵显灵之说，但也不得不感到那老翁行迹蹊跷：莫非是在提示本身，他死得冤枉？想到此，狄公心中更加不安，便唤过仆人，传洪参军速至。
告别林子展，狄公一行直奔“乐春坊”妓馆。“乐春坊”因地处城北，稍稍平静一些，但在今晚，门首却也吊挂着四个庞大的灯笼，照得四周如同白天。坊主高孀妇见是官府来人，不知何事，忙不迭将狄公一行引进一间清幽小轩。
“老恋人？”梁文文尖声叫道，“这跛子丑八怪竟是我的恋人？呸！”
却说梁文文将那盆枯萎的兰花取下交给狄公。狄公接过看了半晌，道：“梁蜜斯，本来那只白瓷花盆那里去了？”梁文文一怔：“甚么意义？”
狄公不由笑了。阿谁罗县令，他早有耳闻，是个风骚才子。梁蜜斯当年名动京师，现在潜来浦阳，罗县令焉能不知？故追逐到此，暗里与梁蜜斯结下鸳盟，亦是道理中事。狄公问清了梁文文的宅址，便起家告别。
那女子道：“小妇人恰是梁文文，得见两位大人，非常幸运。”狄公见梁文文生得弱不由风，心中不觉猜疑。
狄公上前拍门，半晌一个女子在内里问道：“谁？”
一大朝晨，前来拜贺的客人就一批接一批，弄得他焦头烂额，直到送走最后一名叫林子展的富商，他这才感到浑身一阵轻松。