周朝思惟家、道家代表人物、纵横家的鼻祖，[4-6]鬼谷子常入山采药修道。因隐居鬼谷，故自称鬼谷先生。“王禅老祖”是先人对鬼谷子的称呼，为老学五派之一。“老学，苏、张(指苏秦和张仪)、鬼谷一派，申、韩一派，杨朱一派，庄、列一派，关尹、尹文一派[7]。”
鬼谷子
三人，被尊为玄微真人，又号玄微子。在玄门中，真仙又称真人，只要得道成仙方可称为真人，比如，庄子称老子为“广博真人”；唐玄宗称庄子为“南华真人”，称列子为“冲虚真人”；元太祖封丘处机为“长春真人”。玄微真人鬼谷子住在鬼谷洞天，是为了在尘寰超度几位神仙。无法他的诸弟子如苏秦、张仪、孙膑、庞涓等，皆尘缘未尽，凡心未了。鬼谷子只好临时居于人间，暗中存眷弟子，不时帮忙他们扶正抑邪。相传鬼谷子有隐形藏体之术，有混天移地之法，还会脱胎换骨，超脱存亡，能撒豆为兵，斩草为马。他长于揣情摩意，纵横捭阖。鬼谷子是玄门中的首要人物，传说他真仙，以是历数代而不老，“鬼谷先生者，古之真仙也。云姓王氏。自轩辕之代，历于商周，随老君两化流沙，泊周末复还中国。居汉斌鬼谷山。”（参看杜光庭《录异记》。）据传，连秦始皇都有求于这位鬼谷先生，向他讨求长生不老草：“神州之上有不死草，似菰苗，人已死，此草覆之即活。秦始皇时，大苑中多枉死者，有鸟状衔此草坠地以覆，死人即起坐。始皇遣问北郭鬼谷先生，云东海瀛州上不死之草，生琼田中。”“秦始皇闻鬼谷先生言，因遣徐福入求玉蔬金菜，并一寸葚。”（参看萧绎《金楼子・箴戒篇》）鬼谷子在多处的传说中，与仙、与道，与长生不老药，与采药大师徐福，联络在一起，多了很多的奥秘，多了很多的风趣，多了很多耐人寻味的遐想。[9]
同义词鬼谷子（纵横家鬼谷子）普通指王诩（春秋战国期间纵横家代表人物）
二千多年来，兵法家尊他为兵圣，纵横家尊他为鼻祖，算命占卜的尊他为祖师爷，玄门则将他与老子同列，尊他为王禅师。[8]
本来，在好久前，云梦山地区久旱无雨，到处缺水，仁慈的农夫庆隆四周寻觅水源，在一个干枯的水池中救了一条小金鱼，这条小金鱼现出了人身，本来是东海龙王的女儿。美意的庆隆要求小龙女挽救蒙受水灾的乡亲，小龙女受打动私作主张，偷偷钻了一个“海眼”，想把海水引入云梦山区。龙王发明后，奖惩了小龙女和农夫庆隆，小龙女化成了山中的龙泉，庆隆化成了庇护泉水的山脊――“青龙背”。又过了很多年，小龙女的精魂脱胎在都城朝歌南面王庄的王员娘家，孩子出世后取名瑞霞。又有一年碰到干旱，王家三顷地盘种下的谷子，只结了一株谷穗。瑞霞的丫环揉搓着这株独特的谷穗，谷穗变成珍珠，瑞霞接过了珍珠把玩着，珍珠奇特地钻入了瑞霞的口中，不久瑞霞有身了，她因未婚先孕而被赶出了家门。无家可归的瑞霞在云梦山的洞中生下了一个男孩。瑞霞因奇异的谷穗而生子，所觉得小孩取名为鬼谷子。本来，瑞霞是由小龙女投胎转世的，谷穗就是庆隆的精魂所化，小孩出世的洞窟就是“鬼谷洞”。传闻，鬼谷子长大后到太室山拜华元真报酬师，学习道术。华元真人弃世时，留给了鬼谷子一卷竹简，那是一部无字天书，白日不见一字，夜晚却有金光闪闪的字，这就是厥后的纵横学典范。