在曹军将近退至安众的时候，刘表已令大将文聘出新野占有了安众。安众阵势险要，是曹操退兵回许都独一的比来的一条门路。
荀彧道，“据探马报说是现已到达黎阳，正在汇集船只筹办过黄河南下。”
这一天，他来到营内巡查打造云梯的进度环境，见工匠们卖力地打造着云梯，心中甚是欢畅，对身边的荀攸、许褚等人道，“看看这些云梯顿时就要造好了，造好以后我们当即攻城，不出三日，我们定能将穰城拿下！”
张绣见曹操雄师安营在安众大道的山脚下没敢冒然进犯，他是想待曹操攻打文聘扼守的山道时从前面建议进犯。
“嗯，”曹操点点头。实在现在曹操最担忧的就是这一点了，许都往北四五百里就是袁绍的地盘，如果袁绍挥兵度过黄河南下不出三日便达到许都，他此次南征张绣几近把许都的兵马都带来了，许都兵力空虚，如果袁绍真的偷袭许都，结果不堪假想，可张绣这般奸刁不出战也实在让曹操感到了头疼。
战不几合，夏侯渊挥刀来夹攻，张绣敌挡不住，拨马败走。
张绣不免活力，道，“文和何出此言？我这还没有追上曹军与曹军撕杀您如何就说我必然失利呢？”
“哈哈哈，好！明天就记文和首功，来人，全军摆下庆功宴，我们要好好道贺一番！”张绣喜道。
张绣令人探查，回报曹军过了安众险要已经远去。
不出荀彧所料，就在曹操亲身率兵南下去攻打张绣的第五天，袁绍获得了动静，忙调集部下文武商讨战略。
“曹操胜了反而敏捷撤退必然是许都出了事，此时不追击更待何时，文和休再劝言，全军听令，敏捷追击曹军！”
安众是一片延绵数百里的山地，独一一条通往许都的山道已被刘表的大将文聘占据，曹操的雄师到达了安众，曹操便传令雄师停止进步，安营下寨。
“将军，曹操狡计多端，你不得不防啊！”
为了完整的消弭南面张绣之患，公元198年3月，曹操再次率雄师亲征张绣。
就在张绣大摆庆功宴的时候曹操正驰驱在回许都的路上，曹操恐怕许都有失日夜前行，不几日便回到许都。
张绣服从，到了次日，张绣派兵士进入到曹营检察，仍空无一人，张绣大喜，料定曹操退兵无疑，一面率军出城追击，一面写一封手札给刘表，让刘表出兵截断曹军退路，两军夹攻曹操，要大败曹操。
贾诩笑道，“曹操大胜了我们而不顺势追杀我们反而吃紧地退兵，必定是许都出了事，你要晓得，曹操长于用兵，为了制止将军您追杀，他天然要亲身断后，这跟从他断后的将军必定都是虎将，将军天然不是他们的敌手，以是我料定将军必败，曹操击退了将军的追兵以后料定将军不会再追，以是他就会率军全速回撤，这断后的将军必定是普通的大将，天然不是将军的敌手，以是我料定将军定会胜利。”
曹操的军队行的慢，未几久，张绣的雄师便追上了。
曹操在顿时早就看到张绣了，以鞭指曰，“张绣，临时看你也是个豪杰，早点开城门投降，我包管会虐待于你，不然，在城破之时，全部穰城将会玉石俱焚！你好好考虑一下吧。”
张绣固然胆怯却还是一脸的安静，对身边的贾诩道，“曹操此来看来是势在必得，可我们的力量没法与之对抗，我们该如何办？”
荀彧率一班将士出城相迎，回到府邸，曹操便急不成待地问荀彧道，“袁绍南下的铁马队现在到哪了？”
曹操道，“文若虽言之有理，但许都四周豪强犹存，东有吕布，南有张绣、刘表、袁术，西有李傕、马腾、韩遂，北有张燕、袁绍，他们无时不刻都在盯着许都，如果我坐等张绣刘表反目成仇，假定没有结果，反而使他们的力量获得加强，以是，我必须出兵，先剿除张绣，再图其他。”