当夜，窦武在家里睡的正香，忽听门外喧闹，赶紧起家，又见仆人来报说是有多量禁军前来，忙令人翻开院门，灯光之下见郑枫持圣旨满脸的杀气，晓得不妙，便问原因。郑枫宣读圣旨，窦武听罢大惊，起家抽剑立斩几人今后院便逃，逃出府邸直奔侄儿窦绍统领的北营而去。
窦武与太傅陈蕃要肃除寺人权势的主张不是一天两天了，那都好几个月了，寺人头头曹节与王甫早对他二人有所防备，不但安排上人手对他们的平常出行停止跟踪，更短长的是朝中高低、中书省、禁中这些中心领袖构造都安插上了他们的人，皇上身边的寺人不消说，都和他们一伙的，就连窦太后（窦武的女儿）身边的乐部五官史（主管太后宫中的五个女尚书）都被曹节与王甫拉拢了，窦武将写好的奏折放到中书省走后，先由典中书者（掌管奏折的官员）偷偷奉告了乐部五官史，乐部五官史又奉告了长乐五官史（宿卫长乐宫流派的寺人）朱瑀，朱瑀进入到中书省将窦武写的奏折偷出来一看，破口痛骂，“你窦武要杀就杀那些有罪恶的禁中之官，我们这些人有何罪，也要蒙受这灭族之过？”
此时，天气已亮，全部洛阳城内都在鼓吹着窦武谋反的动静，陈蕃听后晓得事情有变，忙号召官属及弟子八十多人举剑突入承明门，又到尚书门，正碰上王甫引一队禁军出来，陈蕃大喊道，“大将军精忠为国，黄门背叛，为何说大将军不道尔！”
大将军窦武拿到了曹节与王甫等中常待犯法的证据后并没有派人将他们拿下，而是在中书省本身亲身草拟了一份奏折，决定明天在早朝上向太后和皇上禀奏。当时窦武有能够家有急事，便把这奏折放在了中书省书案的奏折中仓促回了府邸，却不想此举犯下了一个致命的弊端。
王越无声地回归步队，曹节冷冷地看了他一眼，“王将军，可曾杀了那三个剑客？”“他们跑的太快，没有追上。”“哼……”
两军列开步地，窦武出马指着曹节骂道，“阉竖小人！尔等贪赃枉法、谗谄忠良、打压士人，使朝庭法纪混乱、祸国殃民，真是悔怨没早将你们拿下！让你们这些阉竖才得逞于明天！”
曹操自那天看罢窦武等人被杀后回到家中诘责父亲曹嵩，“为甚么朝内那么多重臣不敢为窦武公理直言？另有你，你身为大鸿胪位列九卿，为甚么也不敢出来讲一声，为甚么！”
杀了窦武等人，曹节等寺人又开端清理与窦武交好的人氏，原虎贲中郎将河涧刘淑、故尚书会稽魏朗及议郎刘儒也被诬告同谋，被迫他杀；议郎巴肃及虎贲中郎朱寓、议郎李鹰等被抓捕殛毙，夷灭九族，迁皇太后窦妙于南宫、将窦武的家眷远远地迁到日南郡（今越南广治省东河市），自公卿以下曾被陈蕃、窦武保举者及弟子故吏皆被免官监禁，府掾羊续也被连累被夺职，遭监禁。
捉了陈蕃，王甫又领人前去缉捕刘瑜等人。
曹操冷冷隧道，“你不是武功高强号称都城第一剑客的吗，为甚么不救窦武大将军反而助纣为虐？”
因而朱瑀敏捷地将此事奉告了曹节，曹节又找到王甫，朱瑀又调集亲信的寺人十几人到一起商讨，歃血为盟，他们决定要先动手将窦武、陈蕃等人撤除。
在都城内所产生的这些事曹操传闻后非常愤怒，本来他就对寺人没有好印象，明天传闻寺人们诬告窦武他们谋反，要抓窦武他们，曹操便沉不住气了，约上曹洪，带上宝剑，偷偷地出了家门，又跑去约上袁绍，打扮一番，他们三人传闻曹节领兵马去了北营，便骑马奔北营而去。而此时，曹节率兵马已来到北营，窦武与侄子窦绍率北营五营五千余名将士在营门口等待。