一个婆子来到床前禀报说：“太太！二舅返来了，还带了许军爷。”窦夫人还没有来得及下床驱逐，她二哥窦怀德的声音已经传来屋“小妹，二哥返来了你不来接接？”窦老二一身戎服走进屋来，腰里还配了一只小手枪。
八月十五，乔唯庸去找了个媒人去提亲，被窦夫人以小女儿年纪还小给回绝了。甚么年纪小，实在杜家嫌贫爱富。按芭门对芭门，板门对板门的说话，你一个穷教书匠家，哪能去攀大富大贵这高枝儿。乔春晓因为太思念杜蜜斯，整天茶饭不思。乔先恐怕儿子出事，就请辞回家照顾儿子。一天，乔先生带儿子去他大舅子刘安的药堂瞧病，颠末一番，望、闻、问、切后，刘安悄悄对乔先生说外甥得的是相思病，靠药物调度也没有效。乔先生心疼这颗独苗苗，苦苦要求刘安想体例就儿子一命。几十个响头叩下来，乔先生的额头都流下了殷红的鲜血。刘安被求得无法，便使出了家传绝招，就在药方纸上写了一味药：茉莉花根四寸。然后将方剂递给乔先生。乔先生看了好久也悟不出此中的事理来。”
窦夫人听她二哥这么一说，脸上立马暴露一丝笑容，仓猝叮咛仆人筹办家宴，为二哥和他的保镳、副官们拂尘洗尘。俄然，穿戴白孝衣的猫儿‘喵’的一声从窦夫人的被窝跳出。窦老二看了，疑团满腹的问：“小妹，这猫儿给谁穿孝衣呀？”
窦夫人鼻子一酸，声音哽咽地说：“这猫儿是爱女的宠物，前几天小女得暴病走了……”话还没有说完，就悲伤地哭起来。窦老二说：“都是哥哥不好，勾起了mm的悲伤事，人死不能复活，mm要节哀才是。”这时，丫头翠翠喘着大气跑进屋来，跟着跑出去的另有仆人福庆，翠翠禀报说：“太太，不好了，一早我和福庆去蜜斯坟上给她烧遗物时发明，福庆在蜜斯坟上偷偷留的记好不见了，蜜斯的坟被人动过，看模样宅兆被人盗了。”
杜府正在筹办过年，丫头仆人们忙着贴春联，挂灯笼，洒扫天井。杜府正在筹办过年，丫头仆人们忙着贴春联，挂灯笼，洒扫天井。窦夫人却没有半年过年的心机，怀里老抱着穿白孝服的猫儿，躺在床上闷闷不乐，郁郁寡欢。几天来老是茶不思饭不想，整天以泪洗面。常常想到悲伤处，不免又为女儿的早逝痛哭抽泣一回。她千万没有想到，女儿的‘死’倒是一个经心运营的大诡计，是乔家和女儿杜薇设下的一个惊天的迷局。
冉麻子说：“茉莉花根能治相思病，我还是头一回传闻。”黄义说：“你不要打岔，听我跟你细细讲来。”当时乔先生拿着这药方也迷惑，一脸的猜疑。刘安看出了乔先生的心机，就解释说：“茉莉花根不能治相思病，不过它有大用处，我就把家传的秘笈传授于你，你本身考虑拿主张。”说到这里，黄义顾意假装喝茶，就是迟迟不往下说。
窦夫人从速下床叫人长茶，让座，把她二哥安设好后。兄妹两个在炭火边相对坐下，拉起家常来。窦夫人：“二哥一去就是十一年，叫mm好想，也不晓得在内里干啥。”
窦老二问：“外甥女入殓时都带了些甚么走？有没有人晓得内幕？”杜乾坤说：“我办事出门去了，入殓这事都是夫人一手筹措的。”
窦德怀怕没有证据就弄出性命来，细细想来深思一会儿，就下命停止酷刑。在他无计可施之时，狱中有人奉迎说，他熟谙一个能叫女犯招认的怪杰。
窦老二回到杜府，人还没有坐下。妹夫杜乾坤和窦夫人就火急地问：“二哥，小女坟的事如何？有没有被人盗墓？”窦老二一脸肝火说：“不但墓被盗了，就连外甥女的尸身都不见了。完完整全就是一座空基。”