叹了一声，又道，“我们探不到案发颠末，也就推断不出叶家惨案是如何回事，也想不通叶宝柱为甚么会咬定姑老爷。我能预算到的，这是天子针对沈家兵权的一次行动，如果灭叶家的凶徒与灭你家的凶徒是同一批人，当年我爹没查出甚么，现在怕是更查不出来，时候早把陈迹抹平了。你的故乡双桂府。与叶家地点的桂西府，是相邻的两个州府，你爹娘。怕是有着你底子不知的身份来源。”
冬草眼中的泪跟着她的一眨眼无声流了下来，再次跪在沈雪脚下：“全凭蜜斯作主！”
想宿世护国公府沈家便是被天子以叛国罪满门抄斩。功高震主，向来如此！如秦始皇那般高官厚禄待良将、从不枉杀一臣民的帝王，也就是唐太宗李世民堪堪可比，宋太祖赵匡胤还杯酒释兵权呢。
冬草哽咽道：“求蜜斯给冬草报仇！”
老侯爷：“有句老话说，整天打雁，反被雁啄了眼，凤朝皇子的生母便是如此，盛宠过甚，一个忽视就被皇后下药夺了性命，现在皇后和凤翔皇子被幽居，不过是咀嚼当年自种的苦果。”
冬草睁大了含泪的眼：“冬草不孝，至今都不知殛毙爹娘的凶手，不能为爹娘报仇，不能为镖局的人申冤，冬草只求蜜斯。有一线但愿也帮一帮冬草！”
沈凯原一阵呆愕，心下明白明天父亲与他提及皇家秘事，必与孔捷一案有着千丝万缕的联络。
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沉默好久。老侯爷沉声道，“今上四位皇子，大家皆知，凤翔皇子的生母是皇后，凤鸣皇子的生母是德妃，凤歌皇子的生母是淑妃。皇后与淑妃出自长安王谢。严德妃的娘家是西南双桂府豪强世家，皆可算秘闻深厚。当年今上尚是八皇子，曾随先帝剿定西南。德妃最早入八皇子府，她身边有一个婢女，因为善于医药入了八皇子的眼，成为皇宗子简凤朝的生母，智王、信王、勇王久久无子。此女功不成没，而身为三皇子的信王。又有军功傍身，重兵在握，若非无子，也不至于被太后逼得将皇位让给胞弟八皇子。”
沈雪一怔，似有所悟。
沈雪面孔一红，讪嘲笑道：“爹，你从醉仙楼返来了？那儿的酒好喝不好喝？”老爹和叶超生，这就谈完了？
“自姜侍郎把状纸呈到金殿，一道圣旨送传信王府，信王调京卫批示使司的兵马时，有最得今上信赖的内侍总管伴随，现在姐夫被押进刑部大牢，孔家被围得很紧，儿子怕姐姐接受不住委曲，想捎个口信，却也不成，姜侍郎扯着信王的皋比竟摆出一副铁面忘我的模样，叫人瞧着好不恶心。”
老侯爷感喟道：“兵法云，知己知彼。百战不殆，对能够站在金銮殿上的人，谁也不成小觑，特别是那种明面上不得宠，却又稳坐垂钓*挡一面的。”
老侯爷咳了咳：“姜侍郎原是严家远亲，父母双亡，借住严家，对严家的庶蜜斯早生倾慕之意，追着她才到的长安，也是那位庶蜜斯央了八皇子，求许阁老收他为弟子。”
沈雪把手放在冬草的肩上：“冬草，你是我爹带到沈家的，你我主仆三年，我不想你因叶宝柱一事生出对沈家的嫌隙。我爹要三爷他们保住叶宝柱的性命，便是惊骇叶宝柱一死，姑老爷杀人灭家就被做实了。你的直觉还是有事理的，姑老爷那人一辈子挂在姑太太身上，繁华繁华都是沈家给的，实实是个吃软饭的窝囊废，并且所我所知。他并没有分开太长安。”
老侯爷声音沉沉：“凡是环境嫡出不成能被庶出代替，万事却有例外，德妃乃天生石女，凤鸣皇籽实与凤朝皇子同母，德妃借庶姐余荫才得居于妃位，虽想推凤鸣皇子，何如故意有力，严家顺服今上，拿出无数金银拥举凤朝皇子，现在凤朝皇子羽翼渐丰，介入太子之位，为时不远。”