许嘉腾垂手恭立：“臣不敢，臣毫不敢有半分对乔员外郎不敬之意。”
柳绿脱口道：“你如何晓得？”
延庆帝捋须：“想通了多少，就说多少，京兆府断案，讲的是证据，在朕这儿，听一热烈，但讲无妨，不定朕还能参详参详沈五蜜斯没想通的环节。”
许嘉腾的鼻子上又沁出汗珠：“活又活不成，死也死不得，我，我……”
旧官服的袖子垂下来，掩住了悄悄握成拳的双手，许嘉腾暗想，汤氏的忧愁还真应着了，乔家不会承认她，也不会采取她的孩子，养外室，文臣清流的乔家丢不起那脸面，他真不该不听汤氏的，说出去的话，泼出去的水，他一个没忍住，既害了乔员外郎的名声，又给孩子蒙尘。一时他恨不能绞了本身的舌头。
许嘉腾低下了头。没有人比他更清楚祖母和母亲的情意，吊颈刺股不算甚么，后背上的鞭痕怕是这辈子也消不掉，他是许家独一的男丁，是许家的但愿，他只能像被蒙着眼拉磨的驴那样，不断地向前走，永无尽头，错了，有尽头，他死的那天就是尽头。
许嘉腾对沈雪的冷酷微感不悦，又不敢透露在脸上。离家的这两年，仗着凤仪公主和镇北侯府蜜斯的撑腰，红薇也没少给祖母和母亲添堵吧。
许嘉腾喏喏道：“我……乔员外郎于我有拯救之恩，滴水之恩，涌泉相报，拯救之恩，我……”
桃红柳绿被沈雪那句“姿色平淡”气得耳朵生烟，想与沈雪辩，终不敢在天子面前猖獗，只把泪眼瞧着慕容遥，瞧得慕容遥阵阵恶寒，躲到简凤仪身后。简凤仪瞧着慕容遥那脸苦成了莲子芯，俄然表情大好。忍不住笑起来。这明丽的笑容刺激得桃花柳绿眼睛也冒出烟来。
延庆帝呵呵笑道：“朕不会与你计算的。”
许嘉腾点头：“那封信是写给乔尚书的，向乔尚书证明汤氏的孩子是乔员外郎的，信里带了一句，乔员外郎于我有拯救之恩，唐知府才放心让我照顾汤氏，护送汤氏。手札天然不在我这儿。”
沈雪的声音更平平：“第三个节点就是许大人。”
许嘉腾半喜半讶：“沈五蜜斯信赖我？沈五蜜斯，你是红薇的手帕交，你帮我奉告她，我真没有休她的意义，那休书，我不会承认的。”忽又泄气，“她只认得救她命的人么，不认得你么？”
沈雪语声平平：“乔员外郎是第一个节点。第二个节点是许家。许大人的祖父许阁老惊才绝艳，是南楚赫赫驰名的人物，许家曾是南楚最让人钦羡的门府，可惜后继无人，就像流星划过的夜空，光辉以后敏捷归于暗中。许老夫人和许太太都是许家光辉的亲历者，面对许家现在埋没于最浅显的人家，天然要把统统的但愿都依托在独一的男丁许大人身上，凡是有能让许家进一个台阶的机遇，她们都不会放过。”
沈雪苦笑道：“杜氏冤！臣女猖獗告御状，本是因为许大人乃朝廷命官，臣女若去刑部告状。未上公堂先滚滚钉板。臣女最是怕疼，滚不起。蒙公主殿下厚爱，臣女想走个捷径。”
许嘉腾惊跳了跳，沈五蜜斯每句话都似在问他，可语气倒是必定的。仿佛他和汤氏说话的时候。她都在场。许嘉腾心头惊惧，鼻尖上以肉眼可见的速率冒出了细细的汗珠。
工部吏员的陈述大大出乎许嘉腾的料想，他们竟然众口一词：汤氏给唐知府当太小妾，厥后给乔员外郎当小妾，乔员外郎身后，唐知府收汤氏为义女，许嘉腾与汤氏早就有私，汤氏的孩子就是许嘉腾的种。如许的陈述坐实了许嘉腾为汲引汤氏而休妻。
沈雪看着渐渐爬起来的许嘉腾，嘲笑道：“说你是个蠢货。还不平。你一死，杜氏的委曲可就难白日下了。”