“娘，家里出甚么事了？”季英英急得要命。
季贵机警，早将柜上剩下的现银用荷包装了，扯着差头的手，塞进了他的衣袖，求恳道：“官爷且请前头饮杯茶，容我家太太换身衣裳。”
“季嬷嬷，送娘子归去。英英，不要给娘添乱。”
通向前院的月洞门俄然涌出了一队衙役。柜上的季贵跟着奔了出去：“这是后院，官爷莫要乱闯啊！”
季氏安静地望着他道：“你算计季家，是想要秘方吗？”
“如何回事？”看到二门处乱糟糟的，另有衙门里的差股，季氏兄妹目瞪口呆。
季贵上前一步拦住了兄妹二人，奉承地对差头道：“官爷，这边请。”
“英英，回你的院子去。没我叮咛不准出来！大郎，你在房外守着，母亲与晟郎君说完话再叫你。”季氏最担忧女儿沉不住气，在季英英叫唤之前，先堵了她的话。
季嬷嬷也急得要命，哎了声，回身扭着肥硕的身躯奔了出去。
阿晟有点吃惊季氏的灵敏。想到她的出身，又豁然了。既然被季氏看破，又直接了当提到了秘方，他还要不要遵循和季英英的商定呢？想起季英英活泼活泼的笑容，他有点不忍心了。只踌躇了弹指工夫，他就拿定了主张。
阿晟没有暴露半点惊惧之色，唇边仍噙得浅浅的笑容：“季太太何出此言？”
季氏用力抓住圈椅的扶手，强行平静下来：“你不要秘方，要我的女儿？”
季氏一个眼神扫过，李吴两位嬷嬷也带着侍婢退了出去，谨慎地守在了门口。
季氏嗅到了一丝熟谙的感受。她眼里浮起一层唏嘘。即使是桑十四郎那种官宦人家出身的后辈，也豢养不出这类上位者自幼养成的文雅与深切骨髓的高傲。原觉得算计着季家的只要赵氏。现在看来，商贾出身的赵家，是千万使不动这位晟郎君的。
阿晟从怀里拿出契纸放在了桌上：“一年为期，季二娘以身作保，赊银两千贯。季太太，这个前提很刻薄。”
中间一名衙役伸手将他推倒在地，簇拥着差头走向了季氏。
差头感受袖中一沉，脸上的神情和缓了下来。见季氏神采惨白，一副摇摇欲坠的模样。心想带着她走回益州城，半道上也许就倒下了，不如让她坐车前去，大师都便利。他板着脸道：“不能担搁太久。”
季氏转过身，晟郎君仍温馨地坐着，就仿佛没有听到院子里的喧闹声。他胸有成竹，仿佛明天不是来赴宴，而是来收网。
“不对。”季氏喃喃说道，她眼里冒出了锋利的光，狠狠地盯着他，“你不会给季家一年时候。你做了甚么？你还对季家做了甚么？”
吴嬷嬷叫上了院里的婢女，从速去厨房将接待晟郎君的饭菜先给这群衙役送去。后院瞬息间又温馨下来。
阿晟浅笑着望着内里的天气，轻声说道：“你顿时就晓得了。”
阿晟转过甚看着她，眼里透出怜悯之色来。
季氏谓叹道：“染坊失火，赵家逼债。我一时气怒攻心，血气逆行病倒。郎中方剂里用了参。家仆寻遍了益州城，也没买到二十年以上的人参。您手中正巧就有那么一支，又正巧让送谢礼的家仆瞧见。晟郎君，你在赵家救了小女返家。又贱卖百大哥参给小女。不竭示恩于季家。妾身不信赖是偶合。”
“季家秘方传子不传女，季太太寡居多年，带大一双后代。想必是宁死也不肯交出秘方的。”
阿晟将契纸叠好，谨慎收进了怀里：“那得看一年后季家可否还清负债。我不会像赵家吃相那样丢脸，捏着未到期的欠条张牙舞爪。只要季二娘心甘甘心，才好替我效力。”
阿晟自如的坐着，平静地望着季氏：“季太太想问甚么？”