九娘侧眼望去，见陈太初不过十一二岁的模样，形貌昳丽，穿一身窄袖竹叶青直裰，束了青玉冠，乌发垂肩，肃立着似幅画儿，充耳琇莹，会弁如星。
程氏只感觉耳旁嗡嗡响。啊？
陈太初哈腰一揖：“叔母安好。我被父亲扔到大名府，在军中待了三年，节前才返来的，还请别活力。”杜氏说：“三年前你才八岁，如何就送到军中去了！”世人不免都感慨一番，可到底没人敢说一句“你爹爹真狠心。”
乳母和女使们将小娘子们送了返来。
孟彦弼听了老夫人的问话，笑着不依：“婆婆！你这胳膊肘啊，也往外弯得太快了些。二郎我可比太初要高，要结实很多，我们就不能春兰秋菊各擅胜场？”世人又都笑了起来。
老夫人沉吟了半晌：“老三媳妇辛苦了这么些年，里里外外井井有条，是有功绩也有苦劳的。孟家诗书传家，你们这跟乌眼鸡似的，像甚么话！给孩子们看到，这脸还要不要了？
四娘从他们一进门，就一向偷偷打量着陈太初，见他这一笑，如彩云出岫，只感觉心跳不已，一股说不出的热气上涌翻滚，手心微微出汗，从速捏了帕子垂首不敢再看。
陈太初却说：“哥哥太谦善了，我们不过踢了场蹴鞠罢了，那里比试过甚么。”
老夫人看着这个眨着乌溜溜的大眼睛的小娘子，又好气又好笑：“有错就得顿时改。你记取今后可不能随便去动听家的东西。我让慈姑给你留饭，你放心受罚去。”
孟彦弼拍了拍脑袋：“啊呦！看我胡涂的，说着说着竟忘了这事。爹爹是让我和太初来请婆婆去广知堂的。”他从速抱住老夫人的胳膊：“婆婆，你可别说我忘了啊，不然明天十板子少不了。”
老夫人开了口：“好了，都少说一句罢。”
一听老夫人这话，三妯娌都站起家来：“是媳妇的错。”
老夫人亲身起家将他拉到榻前，上高低下看了几次：“好孩子，才三四年不见，长得更划一了，我家二郎不如你。彦弼，来，来，你佩服不平气？”
头先出去的是长房嫡子孟彦弼，排行第二。
他走到陈太初身边比了比个头，对老夫人涎着脸说：“婆婆，你好歹也给我点面子，我这哥哥才做得利落啊。”
程氏神采惨白，点头应是。七娘的眼泪含着，不敢落下来，也施礼应了。九娘却抬开端问：“婆婆，我能吃了饭再去跪吗？”
九娘忍不住偷笑。
陈太初看着他豪放的模样，便问：“那下次我们比比射箭？”
九娘笑嘻嘻地应了：“嗯，慈姑，我爱吃鹌子羹，你给我留上一碗，一大碗好不好？”
老夫人拍拍六娘的手臂笑着说：“阿婵小的时候，太初倒常来玩，现在可还记得陈家表哥？”
四位小娘子谨然肃立：“是！”
老夫人感喟道：“都坐吧，家和万事才气兴。万事讲究个在理。老三媳妇，既然你也这么说了，你二嫂这几年身子也好了，你就把对牌账册还交给你二嫂，本身也好好保养保养。”
老夫人梁氏头都疼了，这两个儿媳向来反面，针尖对麦芒。恰好一个是亲生儿子的老婆，一个是庶子的老婆。她帮谁都落一个偏疼，平时睁一只眼闭一只眼也就畴昔了。眼下竟然节下也闹成如许，实在不管不可。
陈太初也含笑称是，他这一笑，如三月春光，亮得人眼晃心跳。就连九娘都禁不住感喟，陈氏一门真绝色，传言诚不我欺也。不由得猎奇孟老太爷如何舍得苛待原配陈氏，独宠阮姨奶奶呢。
孟彦弼不觉得然地挥手：“男人汉大丈夫，输就是输，这有甚么。你那几下子，我一伸手就晓得，拳脚刀马都不比我们教头差。我不如你。”