呼延灼只多得一条水磨八节钢鞭。两个在阵前，左盘右旋，一来一往，礩过五十余合，不分胜负。那边秦明，袁朗两个，已礩到一百五十余合，贼阵中主帅李怀，在高阜处瞥见女将飞石短长，折了滕戣，即令鸣金出兵。秦明，呼延灼见贼将勇猛，也不去追逐。袁朗，秦明，两家各自回阵，贼兵上山去了。
众兵发声喊，急抢出来，捉入阵去了。那匹马直跑回本阵来。宋阵里“轰隆火”秦明，见折了二将，心中大怒，跃顿时前，舞起狼牙棍，直取袁朗，袁朗舞挝来迎。两个战到五十余合，宋阵中女将琼英，骤放银马，挺着方天画戟，头戴紫金点翠凤冠；身穿红罗挑绣战袍，袍上罩着白银嵌金细甲，出阵来助秦明。贼将滕戣，瞥见是女子，拍马出阵，大笑道：“宋江等真是草寇，如何用那妇人上阵？”滕戣舞着一把三尖两刃刀，接住琼英杀。两个礩到十合之上，琼英将戟分开滕戣的那口刀，拨马望本阵便走。
秦明等出兵回到大寨，说贼将勇猛，折了金鼎，黄钺，若不是张将军夫人，却不是挫了我军锐气。宋江非常烦恼，与吴学究计议道：“似此如何打得荆南？”吴用叠着两个指头，画出一条战略，说道：“只除如此如此。”宋江依允。当下唤鲁智深，武松，焦挺，李逵，樊瑞，鲍旭，项充，李哀，郑天寿，宋万，杜迁，龚旺，丁得孙，石勇十四个头领，同了凌振，带领勇捷步兵五千，乘彻夜月黑时分，各披软战，用短兵，团牌，标枪，飞刀，抄巷子到山后行事。众将遵令去了。次早，李怀差军下战书，宋江与吴用商讨。吴用道：“贼人必有狡计。鲁智深等已是深切重地，可速筹办交兵。”
且说杨志等杀入军中，正撞着奚胜，领着数员虎将，庇护望北逃奔。孙安，卞祥要干功劳，领兵追逐上去，却不知深切重地。只听得山坡后一棒锣声响，赶出一彪军来。杨志，孙安等急退不迭，恰是：冲阵马亡青嶂下，戏波船陷绿蒲中。毕竟这支是那边兵马，孙安等如何迎敌，且听下回分化。
这里布阵完，纪山贼将李怀，统领袁朗，滕戡，马勥，马劲四个虎将，二万五千兵马。滕戡教军士用竹竿挑着黄钺首级，押着冲阵的五千铁骑。军士都顶深盔，披铁铠，只露着一双眼睛；马匹都带重甲，冒面具，只露得四蹄悬地。这是李怀昨日见女将飞石，打伤了一将，本日如此结束，虽有矢石，那边由护住了。那五千军马，两个弓手，夹辅一个长手，抵触下来。前面军士，分两路夹攻拢来。宋兵抵挡不住，望后急退。宋江忙教把号炮施放。早被他射伤了推车的数百军士，幸有战车挡住，是以铁骑不能上前。车后虽有马队，不能上前用武。
宋江批本日交兵，甲士持书上山去了。宋江仍命秦明，董平，呼延灼，徐宁，张清，琼英为前部，统领兵马二万，弓弩为表，枪戟为里，战军在前，马队为辅，前去打击。教黄信，孙立，王英，扈三娘清算兵马一万，在营俟候；李应，柴进，韩滔，彭玘清算兵马一万，也在营中俟候。“听吾前号角炮，你等从东西两路，抄到军前。”再教关胜，朱仝，雷横，孙新，顾大嫂，张清，孙二娘，统领马步军兵二万，屯扎大寨以后，防备贼人救兵到来。分拨已定，宋江同吴用，公孙胜亲身督战，其他将佐守寨。是日辰牌时分，吴用上云梯旁观，山形险要，急教传令军马，再退后二里布阵，好教两路奇兵做手脚。
等待间，只见贼兵分作三队而来，中一队是红旗，左一队是青旗，右一队是红旗：全军齐到。奚胜见宋军排成步地，便令青红旗二军，分在摆布，扎下营寨。上云梯看了宋兵是“循环八卦阵”，奚胜道：“这个步地，谁不免得？待俺排个步地惊他。”令众军擂三通画鼓，竖起将台，就台上用两把号旗招展，摆布列成步地已了，下将台来，上马令首将哨开步地，到阵前与卢俊义打话。