自古道：“世情看冷，人面遂凹凸！”宋江一日与差拨在抄事房酒，那差拨说与宋江道：“贤兄，我前日和你说的阿谁节级常例情面，如何多日不令人送去与他？今已一旬之上了。他明日下来时，须欠都雅。”宋江道：“这个无妨。那人要钱，不与他；如果差拨哥哥，但要时，只参谋宋江取无妨。那节级要时，一文也没！等他下来，宋江自有话说。”差拨道：“押司，那人好生短长，更兼手脚了得！倘或有些言语凹凸，着了他些热诚，却道我不与你告诉。”宋江道：“兄长由他。但存候心，小可自有措置。敢是送些与他，也不见得；他有个不敢要我的，也不见得。”正恁的说未了，只见牌头来报导：“节级下在这里了。正在厅上大发作，骂道：”新到配军如何不送常例钱与我‘“差拨道：”我说是么？那人自来，连我们都怪。“宋江笑道：”差拨哥哥休见怪，不及陪侍，他日再得作杯。小可且去和他说话。“差拨也起家道：”我们不要见他。“宋江别了差拨，离了抄事房，自来点视厅上，见这节级。不是宋江来和此人见，有分教：浔阳江上，聚数筹叫海蛟龙；梁山泊中，添一伙爬上猛虎。不知宋江来与这个节级如何相见，且听下回分化。
只说宋江自和两个公人下船，投江州来。这梢公非比前番，使着一帆风蓬，早送到江州登陆。宋江方带上行枷，两个公人取出文书，挑了行李，直至江州府前来，正值府尹升厅。本来那江州知府，姓蔡，双名得章，是当朝祭太师蔡京的第九个儿子；是以，江州人叫他做蔡九知府。那报酬官贪滥，作事骄奢。为这江州是赋税浩大的去处，抑且人广物盈，是以，太师特地教他来做个知府。当时两个公人当厅下了公文，押宋江投厅下，蔡九知府瞥见宋江一表非俗，便问道：“你为何枷上没了本州的封皮？”两个公人告道：“于路上春雨淋漓，却被水坏了。知府道：”快写个帖来，便送下城外牢城营里去。本府自差公人押送下去。“这两个公人就送宋江到牢城营内交割。