棘默连点头道：“我云海数十年前，国力薄弱居七国之首，依仗的便是这盐田和清河郡的铁山，只是――”
秦水墨看着棘默连和阿金，心道草原男儿当真是铁打的，只是不知何时才气再听到那独臂少年吹奏的欢畅宏亮的叶笛之声？
棘默连心中暴躁，正欲再问，一旁秦水墨扯了扯他的袖子。
“阿叔！”棘默连大踏步向前，哈腰施礼。
秦水墨摇点头道：“不晓得为甚么，我总感觉柔云此次的病，不简朴。”
三今后，驼车缓缓驶到了盐田郡。棘默连健旺的体格当真规复起来神速，人已好的七七八八了。
秦水墨隔窗望去，细碎洁白的盐花就像舒缓的沙岸，精密地延长到天绝顶。
棘默连无法，只得应允。
棘默连眼望着秦水墨道：“你能够不挂名的，可汗大帐每天为你留着――”
棘默连点头：“只要没有一起洗过澡就行！”
“小时候，有几次。”
那人一伸手屏退摆布。
驾车的车夫跳下驼车，去城门那边出示通行令牌。
一起之上阿金一条左臂，将驼车驾的又快又稳，笔挺背影看不出半点受伤的模样。
秦水墨眨眨眼。
棘默连笑道：“以是，最辛苦的实在是皇后你呀――”
棘默连点头：“盐与铁不但是云海，也是大兴的命脉。现在云海所产十之八九都与大兴换了丝绸、茶叶、瓷器等用物，本身反而连兵器锻造也宽裕起来。上天予我云海不成谓不丰，无法――”
阿金跪地信誓旦旦道：“可汗，现在阿金已是废人一个，莫非连给你赶车都做不成吗？那阿金还不如死了算了！”说罢，长跪不起。
棘默连道：“柔云是草原的女儿，那里有那么娇气。何况有你这神医妙手在，另有甚么怕的。”
棘默连恼了，指着丹青对秦水墨说道：“快奉告我，凭甚么他晓得，我不晓得。”
盐湖之上，一道晶莹剔透的桥横亘在湛蓝水波之上。驼车上桥，妥当非常。秦水墨和丹青却趴在车窗上看的目不转睛。骆驼四蹄踏着几近透明的桥面，桥下水波几可见底。
驼车轮子碾压在洁白的盐路上，收回咯吱的声音。
棘默赶紧拦住道：“阿叔！身材可还安康？柔云如何样了？”
棘默连道：“这当中的短长干系，我也明白。但现在须得击败哥勿，方能有所喘气。”
那车夫恰是阿金，断臂以后便在云海皇宫内疗养，那日得知棘默连要去盐田，阿金便也闹着要来。
一行四人进了盐田郡便冲盐田公的府邸而来。
阡陌当中的大块农田内里飘来阵阵果香，细细望去有瓜田，桃林，梨林，间或几块水田另有片片水稻。杨树柳树在田埂上抽枝吐绿，倒真是一派中原风景。秦水墨心下想：当真不到西域，不知西域之大。山川河道，地理气候一地一样，多彩纷呈。
秦水墨笑道：“我们丹青少爷但是很少服侍人的，你有福分。”
盐田郡除了有西域最大的盐湖，还是云海出产生果的最好地区。
丹青却笑了，酷寒冰山似的少年如春水映开了桃花，眼中一抹对劲之色闪过。
他重伤以后如何能受这等颠簸之苦，棘默连一口回绝，要他好好歇息。
小狐狸探出头，“吱吱――”两声。
“现在当务之急是与哥勿停战。”秦水墨沉声道：“云海现在急需疗摄生息，男丁已所剩无多，倘若与哥勿死战，幸运得胜，也是元气大伤，只能被别人朋分。”
秦水墨赶紧扶了他道：“我不是这云海的挂名皇后吗？我只是想让我的子民过点好日子罢了。”
秦水墨道：“盐、铁、马匹是断不能再与大兴予取予求，将来反而养虎为患，但这贸易又不成断，须想些替代之法才好――”