许姑姑啧啧称奇，与凤仙提及，却又担忧朱五娘子心胸鬼胎，此举别有图谋，凤仙闻言道：“五娘子确非良善之辈。此前送真珠鸡，用心在我与妈妈面前提孝雉之名，多数是想提示妈妈让我把鸡汤奉与爹爹，以表孝心。又算准了爹爹偏宠九娘子，九娘子尚在月子中，爹爹很轻易想到赠她孝雉鸡汤补身子。而九娘子是她最大劲敌，常日饮食爱好她天然早已摸清，操纵胡桃、菌菇与孝雉的忌讳让九娘子身材受损，又借题阐扬，令九娘子落空了贴身侍婢……”
与凤仙相携回家时，凤仙含笑问她获秦司膳赞美有何感触，蒖蒖朝武夷山方向举手加额，由衷道：“感激用冷冷的目光逼我一天洗几十遍手的林教员。”
蒖蒖通过了这些测试。一名女官旋即手持软尺为她量身，身长、足长、肩宽、臀宽，及自肩至指长、指去掌长、髀至足长皆一一量出，由另一名女官执条记录。蒖蒖悄悄窥去，见执笔的女官为她写下了数字考语：肌理腻洁，是非合度。
这日的主考官是尚食局的秦司膳。她约莫四十余岁，肤色白净，身材苗条，姿容可称娟秀，但是目光冷肃，不苟谈笑，一副生人勿近的模样。现在的县令申沛然对秦司膳毕恭毕敬，有事叨教必长揖称其“内夫人”，而秦司膳始终与其保持着数丈间隔，每次仅答以寥寥数字，冷酷相对，只求达意，并不允别人扳话。
许姑姑叹道：“五娘子用心险恶，女人竟还忍心分开母亲，将夫人拜托于她？”
凤仙点头：“有这能够，但即便九娘子喝不到孝雉汤，她也会借这孝雉让我和妈妈领了她的情，终归于她无益。这孝雉如何送她都不会亏。”
衙署门内坐着数名宫中来的寺人，先度众女面貌，较着丑恶或过胖、过瘦、太高、太矮者都先行劝退，不准其入内。初审合格者再引入阁房，交给此中女官详细验身。
浦江的尚食局浑家提拔分三天停止，首日验身，次日考刀工，第三日需求以分歧技法做三道菜。
女官两报酬一组，同处一室，每次容一女入内，命其脱去衣物至全裸，细查女子体肤，要求不痔不疡，无黑痣胎记和伤疤。又命女子走动呵气，口鼻腋足有异味者不取，当即便令其出去。然后，公然如凤仙所料，她们会让参选者卧于榻中，由两位女官前后检视其私处，判定是否为处子。
待剩下的女子措置完本日蚀材后，秦司膳一一检视她们的作品，但是起首看的不是砧板上的食材，而是她们安排刀的位置，以及桌案高低的洁净度。
竞技开端，各女子都抢先恐后地握刀开端措置食材，或剁，或批，或劈，或剞，恨不得把这些平常的食材都切出一朵朵花来。
她很快挑出几位第一批淘汰的女子，命人带她们出去，不必停止上面的比试，启事是她们在切完葱后既没有换刀也没有洗濯刀具砧板即开端切下一种食材。
翌日刀工评比，在衙署后院中停止，给每名参赛女子备好桌案砧板、刀具，一些津润刀具的油脂及相干洁净用品，给出三种食材：葱、萝卜和鱼肉，要求她们运刀切割，至于切成甚么花腔可自行决定。
凤仙也顺利入围。两人获得告诉，出了门去，见门外落第的女子有的在哭，有的忿忿陈述因一点伤疤导致落第的经历，更多的是在围观者猎奇的窥测中悻悻拜别，此中不乏平日熟悉的厨艺妙手，蒖蒖与凤仙不由接踵抚额，都感光荣。
许姑姑恍然大悟，又问：“但若此中有一环节出了偏差，孝雉汤不就送不到九娘子那边去了么？”
秦司膳分开主席，踱步至众女之间，一双锋利的眼睛盯着众女砧板及她们握刀的手，感觉那里值得察看，便立足旁观，刀锋般的目光开端在砧板和她察看的女子之间逡巡。