贞书听他一句句念说的皆是孝心，心道他一个白丁大字不识一个，竟另有此等孝心，本身有些不忍孤负了他。遂笑对宋岸嵘道：“若为孝心故，女儿去一趟又如何？”
走到一处竹子相围的院舍外，张贵便止了步，在门上往内通传了一声，不一会儿出来一个年长些的男人，大夏季只穿件粗麻长衣，听张贵悄声言语了几句，转头扫了赵和与贞书一眼，启声问道：“那一名？”
徽县富户们如有钱盖了新院，门上需求提耕读第三字，是言吾辈农耕，下辈读书，待到孙辈，便望他能读书落第。
这院子亦是南边修建，进门一面照壁，上面绘着几支瘦竹。因本日零散飘着小雪，这几枝瘦竹叫雪衬了，份外叫人有分寒意。
他这话倒把贞书惹笑了：“若真叫玉，或者还做不起来。正因缺这一点，才需求你那点心来点。”
贞书送出门去好远复又返来，进门就见当日卖画那中年人在柜台前站着，见她出去，远远揖首道：“掌柜女人，迩来可好？”
张贵道：“我家有个小子，不过十六七岁，现在也是个秀才。他整日吵着要将那王字加上一点，我是个白丁，说话他不肯听，既然女人如许说了，我归去转复他他必会听的。”
他不请自入，到了内间与宋岸嵘关赵和坐下，才道：“鄙人姓张，宝贵。是秦州人氏，前些年也是运营些小买卖，最知这此中痛苦。幸亏我家娘子是个无能的，这些年替我操心吃力把买卖作大起来。又她是个有目光的，当年在京中替我置了很多宅院，在临县置了很多地步，现在也算家备齐当。只是买卖大了也有大的难处，税吏整日盯着，街痞恶棍每天收庇护费，难啊！”
贞书道：“那章瑞来寻你，娘早将当他是新半子重新到脚审了一遍，现在有些瞧不上。”
贞书瞧他眼神四周乱瞟，不时盯着楼梯，遂斟了杯茶递给他，冷眼瞧他如何说话。
张贵肃了神情道：“女人此话当真？”
贞书退了两步道：“我们在此作买卖，保举一幅画是分内事，何况那画本是相公先选定的，小女不敢妄自居功。若长辈喜好，相公今后多送一些便可，想必他说欲要见小女，也是一句偶然之谈，相公不必放在心上。”
那章瑞看了半晌又结结巴巴问道：“因何不见尊府大女人？”
士农工商，商在最末，三十六行中，商部属九流类，多数也因其苦。
赵和无法应了，只得与张贵两个站在雪中等着。
贞书才要推让，内间宋岸嵘出来揖首道：“这是小女，本是闺阁之秀，因家庭困顿才在此掌管柜务，但是虽父老而男女有别，怕不好出门见客，相公还请包涵。”
贞书一笑道：“在楼上作绣品，若章公子要见，小女上去请她下来？”
过了照壁一大片空位，想必夏天是要种着花草的。这主院中竟无正房，唯两边盖了两檐偏房罢了。
章瑞抿嘴一笑，低下了头。
现在已是冬月间，贞媛她们整日缩在楼上还好熬些，贞书坐在柜台里，外间刮风柜台里堂风乱窜，外间下雪柜台里冷似冰窖，自有生以来，这倒成了她最难过的一个夏季。苏氏给她纳了两只炮筒一样大的虎头鞋，内里棉花足在三寸厚，穿上不过半个时候还是冻透。而这街上统统的店铺，统统的掌柜，统统的跑堂学徒，皆要如此熬过夏季去，周而复始，可见贩子之苦。
张贵道：“鄙人不比你们，虽能挣钱但无清贵雅意，鄙人是做点心的。”
这车里公然熏的又香又暖，倒叫贞书打了好几个喷嚏，马车也不知行了多久，过了御街又过了翰林院，再走了两里多路，恰到皇宫外护城河边才在一座府第前停了下来。张贵小跑着来掀了帘子，请贞书下了车，在门房上通禀过，才带了贞书与赵和进屋。