郑虎臣文武兼具，十六岁即进武举，获得功名，成为炙手可热的青年才俊。为了强大气力，贾家厚着脸皮各式拉拢郑埙父子，但每次都碰鼻。恼羞成怒的贾似道转而对其停止打压，诡计解除异己，最后终究诡计谗谄胜利，将郑埙和郑虎臣放逐边陲。不久，郑埙在贬所抱恨而亡，临死前，他要儿子对天赌咒，不杀奸贼决不罢休。为肃除后患，贾似道曾多次派人追杀郑虎臣，幸亏郑虎臣武功高强、身怀绝技，且江湖声望颇高，每次都化险为夷。后值朝廷大赦，郑虎臣才被放归。
听闻贾似道的各种罪过后，郑埙经常颁发不满谈吐，对贾似道“主和怯战”的做法更是非常恶感，曾多次上书朝廷要求加强军队扶植、抵抗内奸侵犯。此举使贾家父子对他恨之入骨，斥责他为忘恩负义之人。
“但是家父从未对我们提及。”胡玉莲道。
直接找贾似道复仇无异于以卵击石，成熟慎重的郑虎臣不成能这么鲁莽，颠末一番经心的易容后，他挑选到平江府埋名隐居。为混合视听，他还用心在江湖中放出本身暴毙的假动静。郑家地产颇丰，全数变卖后，他具有了大笔资产，这些年，因为运营得法，他已家财万贯。对外，他宣称本身为富商以后，名永强，就连亲信对他的实在身份都并不知情。
听完他的报告，郑德云问道：“莫非连先父都不晓得你就是郑埙郑大人以后？”
来到父亲郑埙的坟场前，当着几位长辈的面，郑虎臣竟也潸然泪下，惹得胡玉莲和芹儿泪眼婆娑。他蹲下身，抚摩着冰冷的墓碑说道：“我所悲者不但仅是家父放逐至死的家仇未报，更有奸相称道大宋王朝岌岌可危的国恨难平。”
“令尊大人是多么光亮磊落之人，他如何能够泄漏我的奥妙？”郑虎臣道，“当年，若不是胡员外暗中派报酬我通风报信，我就早死在了放逐之地。这些年，没有胡员外的大力互助，我在买卖场上也不会如鱼得水。”
未几时，其他四人也都纷繁下楼来给郑员外存候。用过早膳，郑虎臣找来一辆马车，将他们带至郊野的一片坟场。这个时节，山野里衰草连天，枯木丛丛，本就萧索，几声寒鸦的鸣叫更又平增了很多悲惨。
见叔叔情不能自已，郑德云赶快将他扶起来好言欣喜，承诺和远山也劝他节哀。
“确切如此！”郑虎臣看着胡玉莲说道，“晓得这统统的独一令尊大人胡员外。”
待情感稍稍平复后，郑虎臣将贾郑两家的仇恨一一道来。
郑虎臣的父亲郑埙是一个很偶然令的文人，他虽曾在贾似道之父贾涉的官府里当过文员，但他从不轻易。宋理宗即位后，郑埙提任越州同知。当时，贾涉出任制置副使，师承大奸臣秦桧，是臭名昭著的卖民贼之一。贾似道从小就为非作歹，是一个典范的纨绔后辈，只因其姐姐入宫得宠封为贵妃，才被提携当官。宋理宗在朝前期昏聩之极，先是重用外号“丁青皮”的丁大全为宰相，后又糊里胡涂地把贾似道棒上了位极人臣的高度，还以“师臣”称之。他也真会“为人师表”，竟勾引天子沉湎于酒色，纵情淫乐。