赵琼淡淡一笑，“大人言重了，只是这案尚未开审，就已经给奴家科罪了？”
“堂下女子，休得逞口舌之快，你既不跪，就先站着，本官等下就让你跪的心折口服。你先报上名来。”这曹牧当着胡宿之面，也不欲做的过分。
“钱大，本官问你，你的船既是跑货用的，因何船上装着被掳的女子？船又是如何着火的？速速从实招来。”
至于如何起火的，小民实在是不知，只知昨夜睡到半夜时分，船只俄然起火了，火势很大，未能毁灭，当时也来不及救人，吃紧便跳入江中自保自命了，请大人饶太小民。”
曹牧指着这证物问道，“这又是何物？”
然后对着房外候着的下人叮咛道，“让胡大人去府衙内堂稍坐，好好接待，茶水滴心折侍着，我洗漱后自去见他。”
接下来一黑瘦中年男人被带了上来，一上来就被衙差压着跪在了地上，那男人叩首不已，并不敢说话。
是以曹牧对这小小的扬子尉也如此的客气和正视，毫不轻怠半分，他自发本身可不是那鼠目寸光之辈。
曹牧不耐的挥挥手，“你且退到一边吧。”然后又大声说道，“带证人和证物上来。”
曹牧说道，“休得胡猜，孔三，我且问你，这掳人者的长相你可看到了？你是因何猜想这便是“忆江南”做的？”
曹牧又问道，“孔三，本官问你，你可知是谁将你女儿拐走？”
外人倒是不知这曹牧固然才调平淡，才气不出众，但他有一个本领，就是会察言观色，惯会晤风使舵，兼且有个远方堂叔曹操纵在朝中任枢密使一职，是以他能获得扬州知州这一肥差。
那中年男人忙答道：“小民钱大，杭州人氏，是昨夜瓜州渡口失火船只的船夫，那船恰是小民平时帮人跑货用的。”
孔三听到这问话，嗫嗫地说道，“这个。。。小民倒是未曾见到。”
这被称作武平的男人便是扬子尉胡宿，说来这胡宿的官职比扬州知州可要小上那么几级，且扬子尉归扬州知州管，那曹牧又何需对这小小的扬子尉如此客气？
曹大人忙摆摆手，“无妨无妨，胡大人何需客气。”边说边在那男人劈面落座。亲热的问道，“武平啊，这一朝晨就来府衙，但是有何首要之事？”
钱大答道，“当时他们有10个男人，个个孔武有力，他们也未曾奉告小的他们的老板是谁？只是小的有次偶然入耳到他们提起“忆江南”画舫，还说到老板之类的，这一起而来他们要求要一向跟好那画舫，在瓜州渡口也是停在了画舫边上，是以小的测度，忆江南就是他们的幕后老板。并且小的还带来了一个证物，不知是否可用？”说完后指了指衙差拿在手里的东西。
这一问一答之间，两人的主次干系仿佛颠了个个，曹牧似是感觉本身被一个女子逼问的非常被动，并不答复赵琼之话，只一拍惊堂木，“带被告上来。”
胡宿听后，神采一正，冲曹牧抱了抱拳，“曹大人，为官之道，忠、正、廉、勤；为臣之事，需食君之禄，担君之忧。如事事不以公道为先，又何故做好父母官？”。
曹牧又问道，“那你可知是谁掳掠了这些女子，当时他们有多少人？”
这胡宿是天圣四年的进士出身，才调出众，来扬子尉任职尚两年，却政绩昭然，特别是客岁扬子县发大水，曾以一己之身率众衙役救百姓无数，获得朝廷表里分歧好评，前程无可限量，目睹这任期一满，胡宿必将被重用。
曹牧忙神采一正，“正有此事，此事牵涉到拐卖妇女，烧船伤人，性子非常严峻。现在事主家眷已来衙门状告此事。”
那中年男人忙道，“小民唤作孔三，扬州本地人氏。大人尚请谅解小民这焦心小女的表情。”