王忠义在洛阳是皇家后宫总管，为炀帝吃喝玩乐退役，炀帝有皇后与十六院里的夫人，另有好些个婕妤，贵妃，秀士，近千个美人和彩女，光是衣食供应就够他忙活的，但他都经心极力从未出过忽略，深得炀帝和肖后的欢心，此次南巡炀帝就任他为内侍总管，管船上衣食和安然，他的诏令也由他传达岸上。这时，他见炀帝命他开船，他便让歌舞队唱承平歌，跳鱼龙舞，让乐队吹打，船登陆上齐放鞭炮，一阵热烈以后，他在鞭炮硝烟里敲了一下大铜锣，这是开船的信号，因而，船上船工们撑篙，岸上牵夫们拉牵，满河的彩船迤逦而行。
炀帝起火，发话道:“令麻叔谋来问罪?”
炀帝蹙眉，有些犯愁，问肖后:“爱妾，你传闻过这个淮河伯吗?好短长啊!”
这下炀帝真的活力了，要将那位谏臣立斩不谢，众臣跪倒一片为那位谏臣说好话。肖后在他后边又悄悄说:“皇上威势，发了也就算了，明天可千万不要杀人啊。”
歌声在平原上飘零，传得很远很远，余音环绕，一向落在平原深处才消逝。
王忠义确切无能，他有一个事情班子，他得令后当即行动起来，船上由人船船相传，岸上由人骑马送达，不到一个时候就把天子的诏令传达给每一名大臣，包含伶仃在一艘为天子观地理看风水的王一通几个仙师也得知炀帝的诏令，他们便也不再奕棋，捻着胡子做起诗词来。但是，大臣们和仙师们呈递上来的诗词，炀帝感觉尽是歌功颂德的东西，立意不高，贫乏情义，他把那些诗稿扔了，问肖皇后道:“爱妾，大臣们都是干才，如何办?”
炀帝这才一展龙眉，对世人说:“南巡的严峻意义，朕已在殿上说了，这个谏臣如此痴顽，可见普通。大隋京都在那边，在长安吗，在洛阳吗?不是，朕在那边，那边就是京都。朕今登船，船上就是京都，朕明日进广陵，广陵就是京都，你们明白吗?”
炀帝曾在打下建康，押送陈帝陈叔宝献俘长安时表情畅快过一回，现在比那次献俘表情更畅快，他令内相倒酒，与肖后对饮了几杯后，他要王忠义传达他的诏令，凡随行大臣都要向他献诗一首，由他选出几首优良者，让乐工谱曲歌颂，以助船队畅行。
炀帝居高临下，问:“肖爱卿，你们受朕之托，对运河工程验收，所奏报的河深河宽皆合适预先的设想，现在前卫船如何停顿了，这是如何回事?”
肖后仰着粉脸微浅笑着，说:“大臣们的诗词也不是都不好，只是陛下不喜好罢了。依臣妾看，夫人们送来的诗词倒有几首不错的，皇上看看?”她递过两首诗来。
这时又有个不识相的谏臣奏道:“臣觉得在这多事之季，皇上应回东京临朝，措置国度大事，现在离京南巡，甚为不当……”
这时，肖皇后晓得不好，皇上要杀人，这如何办?
船是依大小编号的，炀帝和皇后乘的船是特一号船，夫人乘的船是1号船，大臣们乘的船是2号船，别的美女、杂役与卫士乘的船是3号划子。划子停顿大船如何能过得去?炀帝活力，挖河时明令水深十五丈，河中间深十八丈，宽二十五丈，岸边牵夫的路一丈。麻机谋都护开河，肖怀静等验收，对新开的运河皆用木鹅铁龟测量水深，呈报合格，为何现在呈现船只停顿呢，莫非真的是无支祁淮河伯来禁止朕去游广陵?他令内相叫肖怀静等人前来责问。
“是吆?”他听到肖后的莺啼燕语，表情当即有所减缓，沉吟起来。
王一通想借机抨击麻叔谋，见皇后如此为麻叔谋摆脱，便拿眼瞅魏征，意在请帮手。魏征说:“陛下，小臣算来，先前淮河伯无支祁来拱土塞河，它已被我们梵香念咒赶回龟山了。现在，这里塞河的土埂是河工留下还是无支祁所为?这要挖开来看，容小道验后报来。”