四鼓过后，斗巢方才上床寝息，睡得正香，有当差惶恐万状地闯了出去：“陈述主将，大事不好，吴兵进城了！”斗巢一个鲤鱼打挺跳下床来，街上一片吵嚷。斗巢还算沉着，急命备弓抬斧，然后整甲正盔，出门上马端斧，带领当差、卫兵，冲出辕门。大街上，人流如潮，灯火闪动，或东奔，或西跑，有兵丁，有百姓，纷繁逃命，边逃边喊：“快逃命呀，吴兵进城了！……”看着这乱糟糟的景象，斗巢心中明白了统统。必须从速逃出城去，等吴兵将四门一封，插翅难飞。主张既定，斗巢带领近千名楚兵，杀出南门，奔郢都去了。
值班的小伙子走上前来：“斗将军刚走，天快亮了，又有甚么军令？”
城上的楚兵在昏黄中惊醒，正欲操兵下城反对，胆包天率队迎上前来，高喊一声“吴兵进城了，我们便是吴兵”，冲了畴昔，城墙上“楚兵”杀楚兵。真假难辨，二三百名楚兵稀里胡涂作了刀下鬼，余者四周逃命。东、南、西三门的景象与北门近似，伍子胥进了城，由胆包天带路，带兵丁入辕门捉斗巢。
胆包天斥责道：“你乱喊甚么，不要命了！快附耳过来，免得泄漏军机，你我都吃罪不起……”
纪南城东北十里许，有两座对峙的高山，其高相称，其形类似，均下粗而上细，远了望去，颇似猛虎下颚的一对门牙，故唤做虎牙山。孙子统军来到虎牙山下，令兵丁原地歇息待命。他带领部分将士攀上虎牙峰顶，察看地形。登高了望，苍翠的山峦、茶青的丛林、开阔的田野、飘舞的江河、点点村镇、袅袅炊烟、棋盘似的阡陌、素练般的通衢，尽收眼底，若图类画，颇具情味。视野中的纪南城黑苍苍的一片，它的北边是一条宽宽的飘带，阳光下刺眼熟辉，那是漳江，从那眩目标亮光判定，现在正澎湃彭湃，滚滚滚滚。城西是一片湖泊，波平如镜，那是赤湖。赤湖中伸出一条叉河，蜿蜒东南，经纪南直通郢都城下。孙子边察看地形边思考，脑海中敏捷构成了一个囊沙决水之策。纪南与麦城，均系新造，城高池深，墙厚壁坚，但阵势低洼，倘加高赤湖四周的堤岸，挖一条连通漳江与赤湖的新河道，把漳江之水泄于赤湖，赤湖因加高了堤坝而湖水上涨，茫茫湖水先是循叉河奔纪南，垂垂的纪南则必处汪洋泽国当中。攻城之计既定，孙子马上下山，号令全军将兵士丁于虎牙山脚高阜屯扎。
伍子胥命令出兵，回转大营。等伍子胥走远了，斗巢命城上放下吊桥，翻开城门，残兵败卒进城。一场苦战，一番厮杀，三千兵丁死伤过半，幸俘者先行回营，重新体例，分班轮番守夜，谨防吴军偷袭。
走在前边的胆包天答道：“官差不自在，有了军令就得传达。”
斗巢并非是庸人自扰，这一夜吴军果然俄然攻城。伍子胥率白天的八千兵丁埋伏于埋没之处，静候城内的动静。白日伍子胥放楚兵进城的时候，胆包天所率之五百士卒，遵循伍子胥事前的安插，谙练地脱下罩在外边的吴兵军衣，暴露里边的楚军打扮，把楚兵军帽往头上一戴，夹在楚兵里混进城去。这时，五百个“楚兵”遍及东南西北四门，此中以北门为最多。北门城上守城的楚兵早已困乏，斗巢走后，前后刀入鞘，弓下囊，箭进袋，大家哈欠，个个打盹，虽不敢明目张胆地睡觉，却无精打采，摇来逛去，游魂普通。埋没一旁的胆包天见机会成熟，一个饿虎扑食窜将畴昔，先成果了两个不敢打盹的尖兵，然后带领二十余人，高举火把。拎着大刀，扛着长枪，大摇大摆地踩城坡，下城墙，来到北城门。看城门的有十几个楚兵，他们只卖力受命封闭城门，现在只要一个在值班，其他的都在营房里熟睡。值班的小伙子见一群人神情活现地从城墙高低来，还觉得是来查哨的呢，仓猝殷勤地打号召：“老大哥，你们辛苦了！……”