以极少的代价调换最大的胜利，这是孙子军事思惟的精华。他喝了一口水，悄悄心，接着说：“此乃存亡攸关之大会战，敌军反击必定狠恶，我军不得有半点忽视，更不成轻敌。我军打击愈猛，敌军必反击减轻，让我来慎重宣布：凡临阵脱逃撤退者，定斩不饶！凡率先登上郢国京都者，必重赏金银与官爵！诸位需知，此战之终究目标在于活捉楚王，故活捉楚王来献者，赐与甲等功劳重赏，奖以高官显爵。众将既知此乃我军存亡关头之圣战，尚请戮力尽忠，共护吴王！”
吴军攻城，其势如饿虎扑食，蛟龙戏海，如火如荼，进犯大城门之军，竟相攀附登城，但是礌石、滚木、火轮暴雨似的滚落而下，吴军几度登城皆不得胜利。城里虽潜有吴军兵丁，现在已混于楚兵当中，分赴四门，楚军频繁地调来调去，为他们的活动藏匿供应了便利，但终因为数寥寥，在众目睽睽之下，无可乘之机，只能喊喊“吴军进城了，快逃命吧”之类的标语，很多人是以被冠以“煽动军心”之罪当场正法。
集会结束，诸将各自回营，作着各种攻城的筹办，只待子时一到，便群起而攻之，一举而克之。
孙子的一席话说得慷慨激昂，字字千斤，众将军闻后无不心潮彭湃，誓为攻占郢都而决一死战。