有一名与田书的春秋相仿的老船夫说，那不是碣石山，而是海上三仙山之一的蓬莱，山上居住的满是神仙，他们食岛上的灵芝仙草，故能长生不老，有的活到万岁以上。老船夫说，他徒弟行船来到这里，就曾见众神诸仙赴岛集会，有的云中来，有的雾中去，有的乘龙，有的跨凤，威风极了。
蒙山系泰山余脉，主如果由变质岩、异化岩和花岗岩构成，峰峦嵯峨峻拔，岩峥嵘，谷幽壑深，壁立千仞，擎天捧日。遍山皆林木，荒草塞其间，上不见天日，密不透裂缝，狼突豺奔，虎啸猿啼，日灿灿而阴暗，月皎皎而翳蔽，天不寒而栗，地不雨而湿。自蒙山向南，峰回路转，弯曲折曲，行十里许有一峡谷，通俗幽冥，如穴似渊，哗啦啦涧水奔淌，阴沉森寒气逼人。谷底由一天衣无缝的青石板筑成，石板成四十五度斜坡，水流石上，长年奔泻如箭。谷深蔽日，不见阳光，积年累月，水淌处生出了绿色的苔藓，光滑如冰，人兽踏上去，哧溜一个腚蹲，臀尖着苔，双手按石，既倒以后，休想再爬起来，以迅雷不及掩耳之疾向下滑去，滑约三五里，是一绝壁峭壁，高可百丈。下临龙潭，其深莫测，水色深蓝茶青，扭转澎湃，便是钢打铁铸的，也要化为齑粉，或随波逐流而去，或填塞鱼鳖辘辘饥肠。自古以来，有多少进山打柴、打猎及采药者，见涧水不深，欲横穿畴昔，成果全都葬身龙潭，无一幸免。便是那善攀附的山羊、猿猴之类，每年摔死者也不计其数，故下流常可拾到死兽。再者，这里千回百转，沟壑纵横，河穿水插，苍松遮天，翠柏蔽日，蒿莱障目，日出西方，月落东方，入此谷而不迷途者，百不及一。既迷路途，周旋驰驱数今后，或饥饿而死，或为禽兽所食。如许以来，屈死的冤魂何止万千夜间鬼火点点，雨昼鬼声啁啁，故交唤鬼谷涧。
困难重重兮只能闲！