却说吴自惩办败北以来，险恶悚惧，万民称快，但是孙子仍不谈何时髦师伐楚，阖闾与伍子胥均百思而不解其原因。特别是伍子胥，过昭关，奔吴，交友专诸与要离，刺王僚，除庆忌，请孙子出山，冒风险，历盘曲，目标只要一个，就是借吴兵而报家仇国恨，现在孙子对伐楚毫不热情，似无所谓，怎不令其心急火燎，思路万端呢？他曾多次欲催问孙子，但终因碍于情面，怕孙子笑其度量小而鄙夷之，话到舌边又收了归去，强忍着心灵上的折磨和精力上的痛苦，整日闷闷不乐。
第十七章 谈军论争富国强兵
“噢……”阖闾被孙子说得一愣，“智囊《兵法》的要旨是……”
孙子风趣地说：“臣笑吾王嗜橘，但却不辨吴橘与越橘之异。大王虽喜读臣之《兵法》，但却至今未领其要旨。”
孙子曾笑阖闾嗜橘，但却不辨吴橘与越橘之异，固然喜读《孙子兵法》，但却未得其要旨。这件事对阖闾的刺激很大，孙子能从历代战役中总结出战役的遍及规律，著成《兵法》十三篇，本身却苦读而不得其旨，岂不笨拙若牛似猪了，长此下去，有何资格忝居君位，有何脸面发号施令，又何敢期望霸诸侯，王天下呢？今后，阖闾远酒色而苦读《孙子兵法》，兼及历代兵法、文献文籍。常言道，学然后知不敷，教而后知困，他越学越感不敷，越学越觉本身窘蹙、空虚，越学越熟谙到知识学问的宝贵，他几近变成了一个手不释卷的好门生，读书达到了入迷着魔、废寝忘食的程度。嘬吮斋是他的书房，这所谓书房，畴昔很少摆设竹简册本，多是珠宝古玩，因为常有宫女来此歌舞，故墙上尽是丝竹乐器，偶然还挂着一两件女人的上衣下裳，全部室内陈列，不伦不类。现在却一改昔日景象，室内墙壁摆满了竹制的书架，架上架下满是竹简，琳琅满目，可谓是册本的丛林，知识的陆地。《孙子兵法》被用核桃大的字写在绢帛上，挂在室内最显眼的处所，正对着这挂《兵法》的窗下是一张床榻，床榻侧旁是几案，几案上安排的是册本和文房四宝，这统统奉告人们，阖闾不但在这里学习事情，并且在这里歇息过夜。阖闾读《孙子兵法》，取小鸡吃谷子的体例，一粒一粒地啄，一颗一颗地吞，每次只誊写一篇，挂上墙去，日读夜研，遇有疑问题目，记在心间，待朝廷之上，议事厅内，见到孙子时，向他就教，直到精通这一篇为止，再换下一篇。
一日，阖闾邀孙子对饮，乘着酒兴重提伐楚之事。孙子不作正面答复，微微一笑说：“听内侍赞誉，大王常读臣之《兵法》，不知是否失实。”
这几天，阖闾睡得苦涩，食量大增，顿感精力健旺，忽听孙子自无锡观察练兵归都，忙着内侍召其来嘬吮斋畅谈，目标首要在于就教克日来学习《九地篇》碰到的困难，趁便体味一下各地练兵的环境。孙子受命进宫，来到嘬吮斋，见太医正在给阖闾诊脉，不便打搅，立于一旁。阖闾昂首，瞥见孙子，忙挥太医拜别，命内侍搬来座椅，置于榻侧，请孙子就坐，问寒问暖，似久别相逢的老朋友，毫无君王的庄严。孙子躬身存候，扣问克日贵体病愈环境，汇报各军事基地练兵的战绩，谈着谈着便扯到了《九地篇》上，阖闾问道；“诸侯战于本土为散地，散地作战，士卒顾家，